Effect of A-Tocopherol on in Vitro Production of Bovine Embryos

Realizou-se no dia 22 de Junho, pelas 10 horas, no Auditório do Pólo da Terceira da Universidade dos Açores, as provas de Mestrado em Produção Animal, requeridas pela licenciada Carla Andreia Freitas Marques.As provas foram avaliadas por um Júri presidido (por designação do Reitor) pelo doutor Joaquim Fernando Moreira da Silva, professor auxiliar da Universidade dos Açores, sendo vogais os Doutores Rosa Maria Lino Neto Pereira, investigadora auxiliar da Estação Zootécnica Nacional, Célia Costa Gomes da Silva, professora auxiliar da Universidade dos Açores, e António Eduardo Nobre Chaveiro, especialista em Reprodução Animal. As provas constaram da discussão pública, com crítica e defesa, de uma dissertação intitulada Effect of A-Tocopherol on in Vitro Production of Bovine Embryos.

CURSO DE VERÃO da Universidade dos Açores (Campus de Angra do Heroísmo) Julho/2009

Dia 27, das 10-12 h
Biodiversidade Animal, pelo Prof. Doutor Paulo Borges.
14-16 h Caracterização da agro-pecuária Açoriana, pelo Prof. Doutor Alfredo Borba.

Dia 28, das 10-12 h
O clima e a agricultura, pelo Prof. Doutor Eduardo Brito de Azevedo.
14-16 h A história da cloneta, pelo Prof. Doutor Joaquim Moreira da Silva.

Dia 29 das 10-12 h
A agro-pecuária na economia Açoriana, pela Prof.ª Doutora Emiliana Silva.
14-16 h Agricultura biológica, pelo Prof. Doutor João Batista.

Dia 30, das 10-12 h
Os produtos tradicionais Açorianos, pela Profª. Doutora Maria da Graça Silveira.
14-16 h Bioversidade Vegetal nos Açores pela Prof.ª Rosalina Gabriel.

Dia 31, das 10-12h
A vida nas profundezas da Terceira, pelo Prof. Doutor Félix Rodrigues.
14-16h Hidrogeologia dos Açores, pelo Prof. Doutor Cota Rodrigues.

Aspectos da Epidemiologia da Infecção do Virus da Diarreia Viral Bovina nas Ilhas Flores e Corvo e Efeito da Idade na Resposta Imunitária à Vacinação

Realizaram-se no dia 17 de Abril, pelas 10 horas, no Departamento de Ciências Agrárias da Universidade dos Açores, as provas de Mestrado em Produção Animal, requeridas pela licenciada Alice Correia da Rocha. As provas foram avaliadas por um Júri presidido (por designação do Reitor) pelo Doutor Joaquim Fernando Moreira da Silva, professor auxiliar da Universidade dos Açores, sendo vogais os Doutores João José Rato Nisa Ribeiro, professor auxiliar convidado do Instituto de Ciências Biomédicas Abel Salazar da Universidade do Porto, Fernando Jorge da Rocha Pires, professor auxiliar da Universidade dos Açores, e António Eduardo Nobre Chaveiro, especialista em Reprodução Animal. As provas constaram da discussão pública, com crítica e defesa, de uma dissertação intitulada Aspectos da Epidemiologia da Infecção do Virus da Diarreia Viral Bovina nas Ilhas Flores e Corvo e Efeito da Idade na Resposta Imunitária à Vacinação.

Clonagem de animais vai ser comum

Vaca clonada nos Açores

Primeira vaca clonada em Portugal nasce nos Açores

O primeiro bovino clonado em Portugal nasceu na passada terça-feira em Angra do Heroísmo, é fêmea, chama-se Cloneta e está de perfeita saúde disse esta sexta-feira o professor universitário Moreira da Silva.
Em declarações à Agência Lusa, Moreira da Silva disse que «o animal nasceu de um parto prematuro com oito meses quando o normal é nascerem com nove meses de gestação, mas que correu bem».

A Cloneta é fruto de um embrião produzido in vitro nos laboratórios do Grupo de Reprodução Animal do Departamento de Ciências Agrárias - Centro de Investigação e Tecnologia Agrária da Universidade dos Açores (CITA), da Universidade dos Açores.
O processo «foi inovador» no sentido de que «é realizado a partir de uma célula de um embrião com sete dias produzido in vitro», explicou o investigador.
Segundo Moreira da Silva, responsável pelo laboratório e Isabel Carvalhais, doutoranda que acompanhou o processo, o clone foi realizado através do conjunto «citoplasma (interior da célula) e blástomero (célula interior do embrião)».
O embrião levou duas semanas a ser produzido em laboratório, tendo o processo começado no final do mês de Julho do ano passado, e transferido para a vaca receptora no mês de Agosto.
Moreira da Silva e Isabel Carvalhais «têm expectativa» quanto ao período de vida que o clone poderá ter uma vez que «todos os embriões produzidos in vitro são frágeis o que pode levar à morte prematura dos clones», explicaram.
O objectivo do grupo de investigadores que trabalharam nesta clonagem foi «testar e aperfeiçoar a técnica para que o Laboratório de Reprodução Animal não ficasse à margem das técnicas e tecnologias mais actualizadas».
No futuro este trabalho que incluiu também António Nobre, Sofia Pires e Ana Santos, pode ter utilidade na produção de animais de elevados valores genéticos o que pode ser uma mais valia para a região.
Pode, também, ser útil «na recuperação de espécies animais que se encontrem em vias de extinção».
As investigações e os resultados conseguidos pela Universidade dos Açores deverão ter continuidade internacional uma vez que assistiram à sua conclusão Marwa Faheem, egípcia doutoranda em embriologia, e Afrooz Habibi, médica iraniana, doutoranda em anatomia humana.
O projecto foi financiado pelo governo regional e pelo Centro de Investigação e Tecnologia Agrária da Universidade dos Açores (CITA).
(In LUSA)

Productive and reproductive performance of Romney Marsh and Merino Branco sheep in the Azores under different feeding regimens

Rosa, H J D ,Ventura, P F M ,T Sousa, J, Moreira, D, Borba, A E S e Rego, O A

The objective of this study was to compare the productive and reproductive performances of Romney Marsh (RM) and Merino Branco (MB) ewes in the Azores. In a preliminary trial, fertility, prolificacy and fecundity of 25 RM and 27 MB ewes, mortality rate of lambs born and growth rate of lambs (14 RM and 20 MB) from birth to weaning at 24 kg live weight were determined. In a second trial following weaning, the same group of lambs were raised on pasture and supplemented either with concentrate or maize silage until slaughter (101 days later), and growth rate, carcass and meat characteristics were evaluated. Reproductive indices (fertility: 96% versus 93%; prolificacy: 117% versus 140%; fecundity: 112% versus 130%) and mortality rates (18% versus 17%) for RM and MB, respectively, were not significantly different. Pre-weaning gain was higher (P<0.05)>.

(In Small ruminant research )

Avaliação da Fertilidade de Varrascos por Citometria de Fluxo

Realizaram-se no dia 30 de Janeiro, pelas 11h30m, no Instituto Politécnico de Castelo Branco, as provas de Mestrado em Produção Animal do Campus de Angra do Heroísmo da Universidade dos Açores, requeridas pela licenciada Marilene Kamassa Lemos de Lucas.As provas foram avaliadas por um Júri presidido (por designação do Reitor) pelo Doutor Alfredo Emílio Silveira de Borba, professor catedrático da Universidade dos Açores, sendo vogais os Doutores Joaquim Fernando Moreira da Silva, professor auxiliar da Universidade dos Açores, António Manuel Moitinho Nogueira Rodrigues, professor adjunto da Escola Superior Agrária do Instituto Politécnico de Castelo Branco, António Alicerces Chicinda Eduardo, vice-decano da Faculdade de Ciências Agrárias da Universidade Agostinho Neto, e António Eduardo Nobre Chaveiro, especialista em Reprodução Animal. As provas constaram da discussão pública, com crítica e defesa, de uma dissertação intitulada Avaliação da Fertilidade de Varrascos por Citometria de Fluxo.

Relation between physical properties of the zona pellucida and viability of bovine embryos after slow-freezing and vitrification

Moreira da Silva F e Metelo R

In vitro-produced bovine morulae/blastocyst embryos (n = 119) were slow-frozen and vitrified and the physical alterations of the zona pellucida (ZP) was observed by scanning electron microscopy (SEM) to find an explanation for the loss of developmental capacity of the embryos after freezing/thawing. A control group was provided, in which embryos (n = 38) were neither frozen nor vitrified. Embryos were in vitro-cultured in a standard CO2 Heraeus incubator and their viability was assessed 24 and 48 h after the start of culture, evaluating their morphological aspect. After 24 h of culture, embryo survival rate for slow-freezing/thawed (n = 23), vitrified/thawed (n = 20) and control embryos (n = 20) was 39, 27 and 90%, and 35, 14 and 65% after48 h of culture, respectively. For evaluation of physical changes occurring in ZP, 20 embryos were slow-frozen, 18 were vitrified and 18 were used as control. All embryos were fixed, dried and examined under an SEM. Embryo's diameter, as well as thenumber of pores and their diameter was measured in squares of 6.4 microm width. We observed that, on average, the diameter of the embryos (92.26 +/- 10.15 microm) did not differ significantly among all embryos. As far as the diameter of the pores inthe outer surface of the ZP is concerned, the results revealed a significant difference (P <0,05).

(In Reproduction in Domestic Animals)

Projectos aprovados pela Direcção Regional da Ciência e Tecnologia

A Direcção Regional da Ciência e Tecnologia aprovou, em 2008, os projectos seguintes do Departamento de Ciências Agrárias da Universidade dos Açores:

M2.1.2/F/028/2008 - Valorização dos produtos lácteos dos Açores – Bioactividade, sob a responsabilidade do Professor Oldemiro Aguiar do Rego do Centro de Investigação e Tecnologias Agrárias dos Açores (CITA-A).

M2.1.2/I/027/2008- Identificação Molecular de Microrganismos com interesse biotecnológico de Produtos Açorianos sob a responsabilidade dp Professor José Estevam da Silveira Matos do Centro de Biotecnologia dos Açores (CBA).

M2.1.2/F/022/2008 -Variação do perfil dos ácidos gordos de embriões bovinos produzidos in vitro/in vivo e seu efeito na sua qualidade e na actividade metabólica após criopreservação, sob a responsabilidade do Professor Joaquim Moreira da Silva do Centro de Investigação e Tecnologias Agrárias dos Açores (CITA-A).

M2.1.2/F/021/2008 - Valorização dos produtos lácteos dos Açores – Bioactividade sob a responsabilidade do Professor Oldemiro Rego, do Centro de Investigação e Tecnologias Agrárias dos Açores (CITA-A).

M2.1.2/I/003/2008 - Consequências das alterações de uso de solo na fauna de artrópodes dos Açores - Objectivo 2010, sob a responsabilidade do Doutor Pedro Miguel Bondoso Cardoso do Centro de Investigação e Tecnologias Agrárias dos Açores (CITA-A).

M2.1.2/I/007/2008 - Perspectivas sobre o mar e a vida marinha: Cetáceos e turismo nos Açores, Portugal e Newfoundland, Canadá sob a responsabilidade da Doutora Alison Neilson do Centro de Investigação e Tecnologias Agrárias dos Açores (CITA-A).

M2.1.2/I/012/2008 - Isolamento de sequencias analogas a genes de resistência em Olea europea sob a responsabilidade da Doutora Iris Foroni do Centro de Biotecnologia dos Açores (CBA).

Provas de Agregação do Professor Moreira da Silva

Realizam-se, nos dias 13 e 14 de Novembro, a partir das 14h30, no Anfiteatro do Complexo Pedagógico do campus de Angra do Heroísmo (Pico da Urze), da Universidade dos Açores, as provas para obtenção do título de agregado, na especialidade de reprodução animal, requeridas pelo Prof. Doutor Joaquim Fernando Moreira da Silva.
As provas serão avaliadas por um júri presidido pelo Magnífico Reitor da Universidade dos Açores, Prof. Doutor Avelino de Freitas de Meneses, sendo vogais o Doutor José Robalo da silva, professor catedrático da Faculdade de medicina Veterinária da Universidade Técnica de Lisboa; o Doutor Luís Filipe Lopes da Costa, professor catedrático da Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade Técnica de Lisboa; o Doutor António Luís Mittermayer Madureira Rodrigues Rocha, professor catedrático do Instituto de Ciências Biomédicas Abel Salazar, da Universidade do Porto; o Doutor António Eduardo Monteiro Horta, investigador-coordenador da Estação Zootécnica Nacional; o Doutor José Estevam da Silveira Matos, professor catedrático da Universidade dos Açores; e o Doutor Alfredo Emílio Silveira de Borba, professor catedrático da Universidade dos Açores.
As provas constarão, no primeiro dia, da discussão pública, com crítica e defesa, do Curriculum Vitae e de um relatório intitulado Unidade Curricular de Reprodução Animal, e de uma lição de síntese sobre a Unidade Curricular de Reprodução Animal, no segundo dia.

XVI Congress of Biochemistry em Ponta Delgada

Realiza-se entre 22 e 25 de Outubro de 2008, na Universidade dos Açores, em Ponta Delgada, o XVI Congress of Biochemistry, cujos orgãos organizadores de seguida se apresentam:

CONFERENCE CHAIR
Maria Leonor Pavão (DCTD e CIRN/ UAç)

ORGANIZING COMMITTEE

Nelson Simões (DB e CIRN/UAç)
Manuela Lima (DB e CIRN/UAç)
Carmo Barreto (DCTD e CIRN/UAç)
Carla Cabral (DB e CIRN/UAç)
Armindo Rodrigues (DB e CIRN/UAç)
António Martins (DB/UAç)
Artur Machado (Departamento de Ciências Agrárias e CBA/UAç)
Moreira da Silva (Departamento de Ciências Agrárias e CITA/UAç)
Jorge Ricardo Medeiros (DB e CIRN/UAç)
Hao YouJin (CIRN/UAç)
Natesan Balasubramanian (CIRN/UAç)
Duarte Toubarro (CIRN/UAç)
Conceição Bettencourt (CIRN/UAç)
Paula Lourenço (CIRN/UAç)
Rita Ferin (CIRN/UAç)
Ana Judite Duarte (CIRN/UAç)
Gisela Nascimento (CIRN/UAç)
Mafalda Raposo (CIRN/UAç)
Vera Gouveia (CIRN/UAç)
Lisa Esteves (CIRN/UAç)

SCIENTIFIC COMMITTEE
Catarina Oliveira (CNC)
Carlos Frazão (ITQB)
Sandra Ribeiro (IBMC)
Manuel dos Santos (UA)
Claudio Sunkel (IBMC)
Rodrigo Cunha (CNC)
Manuel Bicho (FML)
Natércia Teixeira (FFP)
Cecília Arraiano (ITQB)
Leonor Cancela (UALG)
Lourdes Bastos (FFUP)
Claudina R.-Pousada (ITQB)
Vitor Costa (IBMC)
Manuel Prieto (IST)
Graça Soveral (FFUL)
Jorge Carneiro (IGC)
Arsénio Fialho (IST)
Rogério Tenreiro (FCUL)
Carlos Faro (CNC)
Margarida Oliveira (ITQB)
Manuela Chaves (ISA-LX)
Miguel Castanho (FMUL)
(In Site do Congresso)

XVI National Congress of Biochemistry

XVI NATIONAL CONGRESS OF BIOCHEMISTRY

Ponta Delgada, 22 – 25 October, 2008

October 22 (Wednesday)
10:00 – 17:30 – Registration
14:30 – 15:00 – Opening Cerimony
15:00–16:00-Plenary Lecture SPB (Prof. António Xavier)
CHAIR: Maria Leonor Pavão
PL1 - MITOCHONDRIAL FISSION AND FUSION IN ALZHEIMER DISEASE FIBROBLASTS AND NEURONS. George Perry
16:30 – 18:15 –Parallel sessions

16:30 – 18:15 – Symposium 6: Mechanisms of Gene Expression and RNA Metabolism

Symposium Chair
Cecilia Arraiano, Leonor Cancela

Invited Speaker
16:30 S6.IS – ANDROGEN RECEPTOR FUNCTION IS REGULATED BY HISTONE DEMETHYLASES: IMPLICATIONS FOR PROSTATE CANCER. Rolland Schule
Selected Communications
17:00 – 17:15 S6.C1 Biochemical characterization of specific amino acid-base contacts in AraR-DNA interactions.
Correia I., Franco, I., and I. de Sá-Nogueira

17:15 – 17:30 S6.C2 BolA inhibits cell elongation and regulates MreB expression levels
Patrick Freire, Ricardo A. Moreira, Cecilia M. Arraiano
17:30 – 17:45 S6.C3 sr45, a plant-specific splicing factor, negatively regulates sugar signaling in Arabidopsis. Raquel Carvalho and Paula Duque
17:45 – 18:00 S6.C4 The presence of two alternative oxidases in Perkinsus sp.: Characterization,expression patterns and evolutionary considerationsLeite R.B., Afonso R., Cancela M.L
18:00 – 18:15 S6.C5 Transcriptional and translational responses to mRNA mistranslation in yeast. João A. Paredes, Tatiana Lima-Costa, Laura Carreto and Manuel A. S. Santos
16:30 – 18:15 – Symposium 7: Toxicology and Environmental Biochemistry

Symposium Chairs:
Lourdes Bastos, Armindo Rodrigues
Invited Speaker
16:30 S7.IS - BIOMARKERS OF EXPOSURE TO ENVIRONMENTAL CONTAMINANTS IN CANCER EPIDEMIOLOGY. André Amaral
Selected Communications
17:10 – 17:25 S7.C1 Optimization of tyramine detection in portuguese wines by a HPLC-PDA system. Dias E., Passarinha L.A., Gallardo E., Almeida L.B., Queiroz J.A.

17:25 – 17:40 S7.C2 Mechanisms of Berberine [Natural Yellow 18, 5,6-dihydro-9,10-dimethoxybenzo(g)-1,3-benzodioxolo (5,6-a) quinolizinium]-induced Mitochondrial Dysfunction: Interaction with the Adenine Nucleotide Translocator Cláudia V. Pereira, Nuno G. Machado and Paulo J. Oliveira

17:40 – 17:55 S7.C3 The role of lipids in a toxicological context: some experimental approaches for drugs and pesticides. Amália S. Jurado and Romeu A. Videira

17:55 – 18:10 S7.C4 Environmental and biological monitoring in occupational exposure to formaldehyde. Susana Viegas; Carina Ladeira; Joana Vacas; Mário Gomes; Miguel Brito; Paula Mendonça; João Prista
16:30 –18:15 – Symposium 9: Biomembranes and Transport

Symposium Chairs:Manuel Prieto, Graça Soveral
Invited Speaker
16:30 S9.IS – NUCLEATION AND GROWTH OF SPONGE LIKE PRION AGGREGATES ON LIPID MENBRANES. Teresa Pinheiro
Selected Communications
17:10 – 17:25 S9.C1 Specificity of HIV fusion inhibitor peptides to rigid lipid domains correlates with their clinical efficacy. A combined fluorescence and atomic force microscopy approach. Henri G. Franquelim, Luís M. Loura, Nuno C. Santos, Miguel A.R.B. Castanho

17:25 – 17:40 S9.C2 How does Yeast (mis)behave under the influence of ethanol? Madeira, A, Dias, P, Leitão L, Soveral, G, Moura, TF and Loureiro-Dias, MC

17:40 – 17:55 S9.C3 The relationship between antimicrobial peptide activity and high peptide-to-lipid ratios in the membrane. Manuel N. Melo, Rafael Ferre, Ana D. Correia, Lidia Feliu, Marta Planas, Eduard Bardají and Miguel A. R. B. Castanho

17:55 – 18:10 S9.C4 Modulation of butyrate uptake by the caco-2 human colonic adenocarcinoma cell line. Gonçalves P, Araújo JR, Martel F
18:30 – 20:00 – Reception offered by Câmara Municipal de Ponta Delgada (Coliseu Micaelense)
October 23 (Thursday)

9:00 - 10:00 – Plenary Lecture
CHAIR:Catarina Oliveira
PL2 STUDIES ON BRAIN MEMAPSIN2 FROM ENZYMOLOGY TO DRUG DEVELOPMENT FOR ALZHEIMER’S DISEASE.Jordan Tang
10:00 - 10:30 – Coffee-break
10:30 - 12:15 – Parallel sessions
10:30 - 12:15 – Symposium 1 - Proteins-structure and function
Symposium Chairs:
Carlos Frazão, Sandra Ribeiro
Invited Speaker
10:30 S1.IS - WHAT WE CAN LEARN FROM STRUCTURE OF VIRAL REPLICATION COMPLEXES. Nuria Verdaguer
Selected Communications
11:10 – 11:25 S1.C1 The structure of the “nominal” transglutaminase: a snapshot of the evolution of crosslinking enzymes from papain-like thiol proteases. Adriano Henriques
11:25 – 11:40 S1.C2 Identification of a novel family of Carbohydrate-Binding Domains that bind decorations of complex polysaccharides. Márcia A.S. Correia
11:40 – 11:55 S1.C3 Folding and amyloidosis of proteins: The prevention of amyloidosis by osmolytes. Eduardo P. Melo
11:55 – 12:10 S1.C4 Structure Of Transthyretin Amyloid Fibrils Explored With AFM Imaging and Nanomanipulation. Ricardo H. Pires
10:30 - 12:15 – Symposium 3 - Cell Cycle and Development Biology

Symposium Chairs: Moreira da Silva, Álvaro Tavares
Invited Speaker
10:30 S3.IS - FROM CENTRIOLE BIOGENESIS TO CELLULAR. Ana Martins
Selected Communications
11:00 – 11:15 S3.C1 A biochemical pathway involved in human evolution. Amalia Gabriela Diaconeasa
11:15 – 11:30 S3.C2 Apoptosis and bovine embryo’s development. A. Chaveiro, G. Antunes, P. Santos, A. Marques, and F. Moreira da Silva

11:30 – 11:45 S3.C3 Maize endosperm transfer cell wall ingrowths: a developmental study on the pattern of microtubule, cellulose and callose organization. Monjardino P, Mendonça DM, Sampaio P, Tavares, C, and da Câmara Machado.

11:45 – 12:00 S3.C4 Notochord signaling regulates timely somite segmentation. Tatiana P. Resende, Raquel P. Andrade, Mónica Ferreira, Marie-Aimée Teillet and Isabel Palmeirim
12:00 – 12:15 S3C5 Phosphorylation dynamics of thr 3 and thr 32 of histone H3 in arabidopsis thaliana cell division. Ana D. Caperta, Marisa Rosa, Margarida Delgado, Wanda Viegas
10:30 - 12:15 – Symposium 10 - Computational Biochemistry Symposium Chairs:
Jorge Carneiro, Arsénio Fialho
Invited Speaker
10:30 S10.IS - A NEW STRATEGY FOR ASSEMBLING GLOBAL SENSITIVITY IN BIOCHEMICAL NETWORK. Pedro Mendes
Selected Communications
11:10 – 11:30 S10.C1 Computational Biochemistry: Perspectives for the future. Jorge Carneiro
11:30 - 11:50 S10.C2 Three-dimensional models for spatial patterning in cell polarization and embryo development. Filipa Alves
11:50 - 12:10 S10.C3 Bacterial Two Component Systems. Rui Alves
12:30 - 13:45 – Lunch
14:00 - 15:30 – Poster session

15:30 - 16:00 – Coffee break
16:00 – 17:45 – Parallel sessions
16:00 – 17:45 – Symposium 2 - Comparative and Functional Genomics and Proteomics
Symposium Chairs:
Manuel Santos, Nelson Simões
Invited Speaker
Palestra van Uden
16:00 S2.IS - COMPARATIVE GENOMICS OF PATHOGENIC CANDIDA SPECIES. Geraldine Butler
Selected Communications
16:40 – 16:55 S2.C1 Discover of cellular proteins essential in HIV-1 replication as novel potential antiviral targets. Sylvie Rato, Leonor Resende, Sara Maia,Rui Soares , Ana Espada de Sousa, Joana Cardoso, João Ferreira, João Barata, Luís Moita,João Gonçalves.
16:55 – 17:10 S2.C2 Protein expression profiles of Rhodospirillum rubrum under different nitrogen availability conditions.Tiago Toscano Selãoa, Stefan Nordlunda and Agneta Noréna
17:10 – 17:25 S2.C3 Proteomic analysis shows that two serine-proteases are involved in a pathogenic process. Toubarro, D., M. Lucena-Robles, G. Nascimento, G. Costa, R. Montiel, A. Coelho, N. Simões
17:25 – 17:40 S2.C4 S2.C4 Distinctive microRNA profiles in cervical cancer. Patrícia Pereira, Ana Raquel Soares, João Paulo Marques and Manuel A. S. santos
16:00 – 17:45 – Symposium 4 – Neurosciences

Symposium Chairs:
Rodrigo Cunha, Manuela Lima

Invited Speaker
16:00 S4.IS - PURINERGIC CONTROL OF SYNAPTIC PLASTICITY AND NEURODEGENERATION. Rodrigo Cunha
Selected Communications
16:40 – 17:00 S4.C1 Bilirubin-induced neuritic atrophy and cell dysfunction is aggravated by astrocytes and reversed by glycoursodeoxycholic acid. Sandra Leitão Silva, Ana Rita Vaz, Ana Sofia Falcão, Adelaide Fernandes, Maria Delgado-Esteban, Andreia Barateiro, Rui FM Silva, Juan Pedro Bolaños, Maria Alexandra Brito, Angeles Almeida, Dora Brites

17:00 – 17:20 S4.C2 Silencing neuropeptide Y in the CNS: the AAV-shRNA tool-kit. Lígia Sousa-Ferreira, Manuel Garrido, Isabel Nascimento-Ferreira, Sebastian Kügler, Claudia Cavadas, Luis Pereira de Almeida.

17:20 – 17:40 S4.C3 Kinetic analysis of L1 homophilic interaction: role of the Ig1-4 domains and implications on binding mechanism. Ricardo M. Gouveia, Cláudio M. Gomes, Marcos Sousa, Paula M. Alves, Júlia Costa,
16:00 – 17:45 – Symposium 13 - Plant Biochemistry
Symposium Chairs:
Margarida Oliveira, Manuela Chaves
Invited Speaker
16:00 S13.IS - UNCOVERING THE MOLECULAR SECRETS OF PLANT ADAPTATION TO DROUHGT STRESS. Jeff Leung
Selected Communications
16:40 – 16:55 S13.C1 Genetically modified Pinus pinaster with genes related with nitrogen metabolism. Lara Currais, Ana Millhinhos, Susana Tereso, Margarida Oliveira, Célia Miguel
16:55 – 17:10 S13.C2 Novel transcription factors regulating abiotic stress tolerance in rice (Oryza sativa l.). Nelson Saibo, Tiago Lourenço, Duarte Figueiredo, Tânia Serra, Subhash Chander, Pedro Barros, and M. Margarida Oliveira
17:10 – 17:25 S13.C3 Sage as source of natural medicines: phytochemical, biological and biotechnological aspects. Paulo S. Braga, Cristovão F. Lima, Alice A. Ramos, Cristina Pereira-Wilson, Maria João Sousa, Manuel Alexandre B.V. Fernandes-Ferreira, and Manuel Fernandes-Ferreira.
17:25 – 17:40 S13.C4 Changes in the pattern of grape berry skin proteins during ripening and under water deficit conditions. Francisco R, Zarrouk O, Regalado AP, Santos RR, Jenöe P, Ricardo CP, Chaves MM
17:45 – 18:45 – SPB meeting
19:00 – Round Table: Biotechnology

October 24 (Friday)

09:00-10:00 – Plenary Lecture EMBO
Chair: Claudina-Pousada
PL.3. MOLECULAR MECHANISMS INVOLVED IN BARS-DEPENDENT MEMBRANE FISSION. Daniela Corda
10:00-10:30 – Coffee-break
10:30 - 12:15 – Parallel sessions

10:30 - 12:15 – Symposium 8 - Stress, Ageing and Cell Death
Symposium Chairs:
Claudina R.- Pousada, Vitor Costa
Invited Speaker
10:30 S8.IS - REVISITING THE CELLULAR FUNCTIONS OF GSH IN A EUKARYOTE. Michel B. Toledano
Selected Communications
11:10 – 11:25 S8.C1 In vivo dynamics of nitric oxide and oxygen changes in the rat brain. João Laranjinha, Cátia F Lourenço, Ricardo M Santos, João Frade, Ana Ledo, Greg A Gerhard and Rui M Barbosa.
11:25 – 11:40 S8.C2 Molecular mechanisms of arsenic adaptation: role of Yap1 and Yap8. Menezes, R.A., Amaral, C., Batista-Nascimento, L., Santos, C., Ferreira, R.B. , Devaux, F., Eleutherio, E.C.A. and Rodrigues-Pousada, C.
11:40 – 11:55 S8.C3 Oxidative DNA damage protection and repair by new synthetic compounds. JP Silva, AC Gomes, MF Proença and OP Coutinho

11:55 – 12:10 S8.C4 Modulation of aged skeletal muscle mitochondrial proteome by lifelong physical activity. Renato Alves, Rui Vitorino, Pedro Figueiredo, José Alberto Duarte, Francisco Amado, Rita Ferreira.
10:30 - 12:15 – Symposium 12 –Biotechnology

Symposium Chairs:
Carlos Faro, Artur Câmara
Invited Speaker
10:30 S12.IS - BIOTECHNOLOGICAL APPROACHES TO FRUIT RELATED ALLERGENS. Margit Laimer Machado
Selected Communications
11:10 – 11:30 S12.C1 A new analgesic peptide: from biophysical screening to in vivo tests. Marta M. B. Ribeiro, M. Heras, E. Bardají, M. Pinto, I. Tavares, Miguel A.R.B. Castanho 11:30 – 11:50 S12.C2 Molecular phytopatology: from plant pathogens diagnosis to the research on resistance mechanisms Mendonça, D.; Foroni, I.; Lopes, M.S.; Leitão, S. and da Câmara Machado, A.

11:50 – 12:10 S12.C3 Improvement of naringinase activity and stability via immobilization techniques Amaro, M.I., Ribeiro, M.H.
10:30 - 12:15 – Symposium 14 – Careers and Education
Symposium Chairs
Carmo Barreto, Miguel Castanho
Invited Speaker
10:30 S14.IS1 Changing the road of your scientific future?Maurício R. M. P. Luz
11:00 S14.IS2 Marie Curie Actions: Funding Opportunities for Mobile Researchers.David G. Pina.
11:30 S14.IS3 Biochemistry and molecular biology in Portugal an overview of past.João Varela.
12:00 - Homenagem ao prof. Ruy Pinto
Maria Leonor Pavão S. Medeiros (Universidade dos Açores, Portugal)
12:30-13:45 – Lunch
14:00-15:30 – Poster Session Symposia 5,8,11,12,14
15:30-16:00 - Coffee-break
16:00 – 17:45 – Parallel sessions

16:00 – 17:45 – Symposium 5 – Clinical Biochemistry and Mechanisms of Disease

Symposium Chairs:
Manuel Bicho, Natércia Teixeira
Invited Speaker
16:00 S5.IS PLASMA MEMBRANE CYTOCHROME B5 REDUCTASE IN METABOLISM REGULATION. Placido Navas Lloret
Selected Communications
16:40 – 16:55 S5.C1 Green tea epigallocatechin-3-gallate binds transthyretin (TTR) and modulates its amyloidogenicity. Nelson Ferreira, Isabel Cardoso, Maria João Saraiva, Maria do Rosário Almeida. 16:55 – 17:10 S5.C2 CagA associates with c-Met, E-cadherin, and p120-catenin in a multiproteic complex that suppresses Helicobacter pylori-mediated cell invasive phenotype. Angela M Costa, Maria J Oliveira, Ana C Costa, Rui M Ferreira, Paula Sampaio, Jose Carlos Machado, Raquel Seruca, Marc Mareel, Ceu Figueiredo
17:10 – 17:25 S5.C3 Nitration of epidermal growth factor receptor hinders the proliferation of neural stem cells. Bruno P. Carreira, Maria Inês Morte, Ângela Inácio, António F. Ambrósio, Caetana Carvalho, Inês M. Araújo
17:25 – 17:40 S5.C4 Pollen Proteases, role in allergic disorders. Raquel Vinhas,Luísa Cortes,Euclides Pires,Paula Veríssimo
16:00 – 17:45 – Symposium 11 - Microbial Physiology and Genetics

Symposium Chairs:
Rogério Tenreiro, Carla Cabral
Invited Speaker
16:00 S11.IS COLONIZATION FACTORS IN A NEMATODE-BACTERIUM SYMBIOSIS.Heidi Boodrich-Blair
Selected Communications
16:40 – 16:55 S11.C1 Burkholderia cenocepacia J2315 acp: Identification of a potential target for the development of new antimicrobials. S. A. Sousa, C. G. Ramos, L. Soares, L. Eberl, and J. H. Leitão

16:55 – 17:10 S11.C2 TolC FROM Sinorhizobium meliloti is involved in the secretion of several molecules relevant for the symbiosis with legume plants. Ana M. Cosme, Mário R. Santos, Jörg D. Becker, and Leonilde M. Moreira
17:10 – 17:25 S11.C3 Two GH43 endo-arabinanases from Bacillus subtilis: non-redundant roles in arabino-polysaccharides digestion (?). José M. Inácio, and Isabel Sá-Nogueira I
17:25 – 17:40 S11.C4 Genomic Diversity between Strains of the Same Serotype and Multilocus Sequence Type among Pneumococcal Clinical Isolates. Nuno A. Silva, Jackie McCluskey, Johanna M. C. Jefferies, Jason Hinds, Andrew Smith, Stuart C. Clarke, Tim J. Mitchell, and Gavin K. Paterson,
16:00 – 17:45 – Commercial Presentations 16:00 – 16:15 Eduardo Lopes – BioRad
16:15 – 16:30 Nzytech: Produtos para biologia molecular made in Portugal – Carlos Fontes – Nzytech
16:30 – 16:45 Uma nova visão nas Ciências da Vida – Laura Machado – Grupo Taper
16:45 – 17:00 Roche
17:00 – 17:15 SOLID® – Transcriptome Analysis – João Caldeira – Applied Biosystems
17:15 – 17:30Serviço de calibração e manutenção de pipetas – Isabel Faria – Normax

19:00 – 19:30 – Closing Session 20:30 – CONGRESS DINNER

October 25 (Saturday) Touristic tour.

Atlas do ovócitos e musgos raros dos Açores

“Atlas do Embrião e do Ovócito Bovino”, da autoria de Joaquim Moreira da Silva, e “Briófitos Raros dos Açores”, de Nídia Homem e Rosalina Gabriel, são os títulos de duas obras apresentadas segunda-feira, no âmbito das comemorações do Dia do Campus de Angra do Heroísmo da Universidade dos Açores. Falando na ocasião, o pró-reitor do Departamento de Ciências Agrárias da Universidade dos Açores, Alfredo Borba, considerou que “estes dois livros, embora provenientes de duas áreas diferentes do saber, têm o facto comum de serem livros didácticos, que pretendem divulgar a sua informação de uma forma acessível a um grande público, nomeadamente ao público em idade escolar dos diferentes graus de ensino”.Segundo Alfredo Borba, que apresentou a obra, o “Atlas do Embrião e do Ovócito Bovino” aborda “aspectos da morfologia do sistema reprodutor feminino, da endocrinologia da reprodução em bovinos e das técnicas de reprodução assistida, tornando acessíveis muitos destes conceitos.

Numa linguagem simples, sem, no entanto, perder o seu carácter científico, recorrendo a muitas fotografias e desenhos, descrevendo e ilustrando uma das fases da vida, que embora aparentemente simples, por ser a inicial, é extremamente complexa”. Joaquim Moreira da Silva é licenciado em Engenharia Zootécnica pela Universidade dos Açores, onde tem desenvolvido a sua carreira académica.Realizou o estágio de licenciatura e a investigação para as provas de APCC em França, no domínio da Reprodução Animal. Como assistente da Universidade dos Açores realizou a investigação para o seu doutoramento na Universidade de Gent, Bélgica, na Faculdade de Medicina Veterinária.De regresso aos Açores, procurou desenvolver a área da Reprodução Animal na academia açoriana, criando uma equipa de investigação que está integrada no CITA-A.Coordena ainda o mestrado em Produção Animal da Universidade dos Açores, actualmente designado de mestrado em Engenharia Zootécnica.
Musgos dos Açores

Por seu lado, Paulo Borges, coordenador do Grupo da Biodiversidade dos Açores, a quem coube a apresentação da obra “Briófitos Raros dos Açores”, considerou que “este livro vai ser uma referência histórica para a comunidade científica que tem mostrado um interesse crescente pelo estudo dos briófitos raros dos Açores, a julgar pelo número de colaborações recentes com especialistas interessados e expedições briológicte às ilhas, mas irá também contribuir para uma ilustração deste importante grupo de plantas para alunos de diversos níveis escolares”. Nídia Homem é licenciada em Biologia/Geologia (ensino de) pela Universidade dos Açores. Realizou o estágio prático na secção de Biologia Marinha da Universidade dos Açores, tendo como tema os peixes da zona litoral dos Açores. É professora do 4.º grupo (Ciências/Matemática) e tem estado envolvida em vários projectos coordenados por Rosalina Gabriel. Rosalina Gabriel é licenciada em Biologia pela Faculdade de Ciências de Lisboa e doutorada pela Universidade de Londres (Imperial College) em Ecologia de Briófitos. É docente da Universidade dos Açores e tem desenvolvido toda a sua carreira em investigação no estudo da biodiversidade, ecofisiologia e conservação dos musgos e hepáticas dos Açores.Criou, em colaboração com vários colegas, o mestrado em Educação Ambiental da Universidade dos Açores. Tem coordenado vários projectos de investigação e participou na concepção de três projectos financiados pela Fundação da Ciência e Tecnologia.

(In Diário Insular)

Dia do Campus de Angra do Heroísmo da Universidade dos Açores

Convite

O Reitor da Universidade dos Açores convida o público em geral para a cerimónia comemorativa do Dia do Campus de Angra do Heroísmo, no dia 06 de Outubro, pelas 17h30, no Auditório do Complexo Pedagógico, sito à Rua Capitão João d’Ávila (Pico da Urze).
Do programa comemorativo destaca-se o lançamento dos livros “Atlas do Embrião e do Ovócito Bovino” e “Briófitos Raros dos Açores”, da autoria do Prof. Doutor Joaquim Moreira da Silva e da Mestre Nidia Homem e Prof. Doutora Rosalina Gabriel, respectivamente.

(In Gabinete do Reitor)

O excesso de azoto na fertilidade dos bovinos

A adubação com elevados níveis de azoto de terrenos destinados à produção de erva para alimento do gado bovino provoca uma redução drástica do nível de fertilidade, conclui um estudo de mestrado da Universidade dos Açores.
O estudo, que foi realizado no Departamento de Ciências Agrárias em Angra do Heroísmo, Ilha Terceira, numa tese de mestrado de Pedro Santos sob orientação do professor da universidade dos Açores, Moreira da Silva, analisou, “in vitro”, 697 óvulos de 67 animais abatidos no matadouro da ilha.
O trabalho realça que, nas duas últimas décadas, tem vindo a ser registado um decréscimo na fertilidade das vacas Holstein-Frísia de alto valor genético, com grandes prejuízos económicos, entre outros, devido ao uso elevado de adubos de azoto sob a forma de ureia.
Os adubos à base de ureia são os mais utilizados pelos agricultores açorianos nas pastagens para a produção de erva por serem os mais baratos.
Moreira da Silva alerta para o facto de também nas rações existirem níveis de ureia (azoto), o que leva a uma duplicação do problema agravando a situação da não reprodução de animais e aumenta os prejuízos das explorações.
O estudo dividiu os animais em três classes, concluindo que os que usam pouco azoto possuem uma boa taxa de fertilização, os que usam medianamente têm uma taxa de fertilização aceitável e os que usam muito possuem uma fertilidade muito baixa.
Os embriões provenientes de animais com elevados níveis de ureia tiveram uma taxa de desenvolvimento manifestamente baixa.
O estudo intitulado “Influência da Ureia na Qualidade dos Óvulos Bovinos e no Posterior Desenvolvimento até ao Estado de Embrião” alerta para a “forte ligação entre a nutrição e fertilidade dos bovinos”.
Nos estudos realizados em laboratório a fertilidade baixa para cerca de metade, o que significa que em cem animais apenas 25 concluiriam a parição.
Para este investigador universitário, são prejuízos elevados para o agricultor, uma vez que, além da menor produção de leite, perde-se, também, o dinheiro da venda dos bezerros.
Os prejuízos são diferenciados, uma vez que no caso da produção de erva, cada exploração tem a sua época de partos ideal de acordo com a altitude.
Nas zonas altas a erva também cresce no Verão, enquanto nas zonas baixas os terrenos secam e os lavradores têm de usar mais concentrado para alimentar o gado.
A partir de certa altitude, não é compensador produzir milho, e, nesse sentido, o maneio de cada exploração varia de acordo com a localização.
O estudo permite concluir que os níveis de azoto baixam drasticamente a fertilidade dos animais e que, mesmo que exista fecundação, o embrião não se desenvolve até à nascença.
Nos Açores, estão contabilizados cerca de 269 mil bovinos, dos quais cerca de 110 mil são vacas leiteiras.

(In Base de Dados de Qualidade e Segurança Alimentar)

Adubação e fertilidade

A adubação com elevados níveis de azoto de terrenos destinados à produção de erva para alimento do gado bovino provoca uma redução drástica do nível de fertilidade, conclui um estudo de mestrado da Universidade dos Açores. O estudo, que foi realizado no Departamento de Ciências Agrárias em Angra do Heroísmo, Ilha Terceira, pelo mestrando Pedro Santos e orientado pelo professor Moreira da Silva, analisou, "in vitro", 697 óvulos de 67 animais abatidos no matadouro da ilha. O trabalho realça que, "nas duas últimas décadas, tem vindo a ser registado um decréscimo na fertilidade das vacas Holstein-Frísia de alto valor genético, com grandes prejuízos económicos, entre outros, devido ao uso elevado de adubos de azoto sob a forma de ureia". "Os adubos à base de ureia são os mais utilizados pelos agricultores açorianos nas pastagens para a produção de erva por serem os mais baratos", diz o professor Moreira da Silva. Moreira da Silva alerta para o facto de "também nas rações existirem níveis de ureia (azoto), o que leva a uma duplicação do problema agravando a situação da não reprodução de animais e aumenta os prejuízos das explorações". O estudo de mestrado de Pedro Santos dividiu os animais em três classes, concluindo que os que usam pouco azoto possuem uma boa taxa de fertilização, os que usam medianamente têm uma taxa de fertilização aceitável e os que usam muito possuem uma fertilidade muito baixa. Moreira da Silva realça que "os embriões provenientes de animais com elevados níveis de ureia tiveram uma taxa de desenvolvimento manifestamente baixa". O estudo intitulado "Influência da Ureia na Qualidade dos Óvulos Bovinos e no Posterior Desenvolvimento até ao Estado de Embrião" alerta para a "forte ligação entre a nutrição e fertilidade dos bovinos".Segundo Moreira da Silva, "nos estudos realizados em laboratório a fertilidade baixa para cerca de metade, o que significa que em cem animais apenas 25 concluiriam a parição".Para este investigador universitário, "são prejuízos elevados para o agricultor, uma vez que, além da menor produção de leite, perde-se, também, o dinheiro da venda dos bezerros".Os prejuízos são diferenciados, uma vez que "no caso da produção de erva, cada exploração tem a sua época de partos ideal de acordo com a altitude", explicou. Moreira da Silva salienta o facto de "nas zonas altas a erva também cresce no Verão, enquanto nas zonas baixas os terrenos secam e os lavradores têm de usar mais concentrado para alimentar o gado".A partir de certa altitude, "não é compensador produzir milho, e, nesse sentido, o maneio de cada exploração varia de acordo com a localização", acrescentou. De acordo com Moreira da Silva, o estudo permite concluir que "os níveis de azoto baixam drasticamente a fertilidade dos animais" e que, "mesmo que exista fecundação, o embrião não se desenvolve até à nascença". Nos Açores, estão contabilizados cerca de 269 mil bovinos, dos quais cerca de 110 mil são vacas leiteiras.

(In Diário dos Açores)

Excesso de ureia diminui a fertilidade dos bovinos

A utilização exagerada ureia nas pastagens provoca um abaixamento drástico no nível de fertilidade dos bovinos. Esta é uma das principais conclusões de tese de mestrado apresentada recentemente no Departamento de Ciências Agrárias da Universidade dos Açores.
Segundo o estudo divulgado tem havido nos últimos 20 anos um acentuado decréscimo na fertilidade de “vacas leiteiras “Holstein-Friesian” de alto mérito genético, resultando em enormes perdas económicas para o sector”.

Os adubos à base ureia são os fertilizantes mais utilizados pelos agricultores açorianos nas pastagens, essencialmente porque são adubos mais baratos.
Apesar da maioria dos lavradores conheceram os efeitos negativos deste fertilizante, “que pode provocar a morte do animal”, utilizam-no com regularidade por necessidade de obter o crescimento rápido da pastagem para manterem os parâmetros de produção leiteira.
O ideal, segundo os investigadores da universidade açoriana, seria a utilização de fertilizantes sem ureia.
Para o autor desta tese em Produção Animal, Pedro Santos, a performance reprodutiva é um dos factores mais importantes que afectam a rentabilidade de uma exploração leiteira, influenciando directa e indirectamente a quantidade de leite produzida, as taxas de reposição do efectivo, bem como a criação dos vitelos e os lucros da sua venda.
Este estudo, orientado pelo professor Moreira da Silva, com o título influência da ureia na qualidade de óvulos bovinos e no posterior desenvolvimento até ao estado de embrião, alerta que existe uma forte ligação entre a nutrição e a fertilidade dos bovinos. “A fertilidade é mesmo muito baixa” quando existe um uso excessivo deste tipo de adubos, alerta o investigador.
Esta tese avaliou a capacidade de desenvolvimento em laboratório de óvulos recolhidos de vacas Holstein Frisian com diferentes concentrações de azoto ureico plasmático (PUN) no dia anterior ao seu abate.
“Pode-se concluir neste estudo que a capacidade dos óvulos bovinos se desenvolverem até ao estado de embrião, depois de submetidos aos procedimentos padrão de maturação, fertilização e cultura em laboratório foi significativamente afectada no grupo de animais com elevados níveis de concentração azoto ureico” – refere o autor do mestrado.
Estes efeitos nocivos podem ser provocados em parte, pelo efeito directo da ureia ou pelos produtos metabólicos nos processos de desenvolvimento, “quando o óvulo se encontra no folículo (parte do ovário), conduzindo a uma baixa de fertilidade dos animais, cujos níveis de ureia plasmática sejam elevados”.
(In A União)

Influência da ureia na qualidade de ovócitos bovinos e no posterior desenvolvimento até ao estado de blastocisto

Foi apresentada e defendida no Departamento de Ciências Agrárias da Universidade dos Açores, a tese de Mestrado em Produção Animal de Pedro Miguel Santos, orientado pelo Professor Moreira da Silva do mesmo Departamento, com o título "Influência da ureia na qualidade de ovócitos bovinos e no posterior desenvolvimento até ao estado de blastocisto".Tem havido nos últimos 20 anos um acentuado decréscimo na fertilidade de vacas leiteiras Holstein-Friesian de alto mérito genético, resultando em enormes perdas económicas para o sector, uma vez que a performance reprodutiva é um dos factores mais importantes que afectam a rentabilidade de uma exploração leiteira, influenciando directa e/ou indirectamente a quantidade de leite produzida, as taxas de reposição do efectivo, bem como a criação dos vitelos e os lucros da sua venda.Uma vez que existe uma forte ligação entre a nutrição e a fertilidade dos bovinos, o objectivo geral do presente estudo foi o de avaliar a capacidade de desenvolvimento in vitro de ovócitos recolhidos de vacas Holstein Frisian com diferentes concentrações de azoto ureico plasmático (PUN) no dia anterior ao seu abate. Poude-se concluir neste estudo que a capacidade dos ovócitos bovinos se desenvolverem até ao estado de blastocisto, depois de submetidos aos procedimentos padrão de maturação, fertilização e cultura in vitro, foi significativamente afectada no grupo de animais com elevados níveis de concentração azoto ureico plasmático. Estes efeitos nocivos podem ser provocados em parte, pelo efeito directo da ureia e/ou pelos produtos metabólicos nos processos de desenvolvimento nuclear e citoplasmático, quando o ovócito se encontra no folículo, conduzindo a uma baixa de fertilidade dos animais, cujos níveis de ureia plasmática sejam elevados.

Bovine Oocyte Quality in Relation to Ultrastructural Characteristics of Zona Pellucida, Polyspermic Penetration and Developmental Competence

Bovine Oocyte Quality in Relation to Ultrastructural Characteristics of Zona Pellucida, Polyspermic Penetration and Developmental Competence.

P Santos niversity of the Azores, Department of Agrarian Sciences, CITA-A, Animal Reproduction, Angra do Heroismo, Portugal,
A Chaveiro niversity of the Azores, Department of Agrarian Sciences, CITA-A, Animal Reproduction, Angra do Heroismo, Portugal,
N Simões niversity of the Azores, Department of Biology, Ponta Delgada, Açores, Portugal and
F Moreira da Silva niversity of the Azores, Department of Agrarian Sciences, CITA-A, Animal Reproduction, Angra do Heroismo, Portugal
University of the Azores, Department of Agrarian Sciences, CITA-A, Animal Reproduction, Angra do Heroismo, Portugal and University of the Azores, Department of Biology, Ponta Delgada, Açores, Portugal.

In the present study, the effect of bovine oocyte quality related to ultrastructural characteristics of zona pellucida (ZP), polyspermic penetration and embryo developmental competence was evaluated. Cumulus–oocyte complexes were punctioned from 453 ovaries, classified as 1, 2, 3 and 4 according to their morphological aspect, matured for 24 h and then divided into two groups. In group A, oocytes were fixed in 2.5% glutaraldehyde and 0.1 m sodium cacodylate and examined under a scanning electron microscope. Photomicrographs were taken and ZP’s pores were evaluated in squares of 6.4-μm width. In group B, oocytes were fertilized in vitro. After 48 h, non-cleaved oocytes were fixed for polyspermy evaluation. On days 7, 9 and 10, embryos were classified as developed (blastocysts and hatched blastocysts). Results showed that quality 1 oocytes revealed a ZP pore diameter of 0.50 ± 0.07 μm, which was smaller than the observed on oocytes of quality 2 (0.83 ± 0.10 μm), quality 3 (1.02 ± 0.22 μm) and quality 4 (1.38 ± 0.59 μm) (p ≤ 0.05). For In Vitro Fertilization (IVF), results showed that embryos originating from oocytes classed as 3 and 4 had lower cleavage rate (68.4% and 43.8%) than those belonging to class 1 and 2 (79.5% and 69.3%) (p ≤ 0.05). None oocyte classified as 3 and 4 developed to hatch blastocysts, while for oocytes belonging to quality 1 and 2, these values were, respectively, 15.2% and 12.5%. Concerning polyspermy, oocytes class 1 and 2 had lower polyspermic penetration than those belonging to class 3 and 4 (respectively 4.1%, 4.5%, 11.1% and 9.8%, for class 1, 2, 3 and 4). In conclusion, the present study demonstrated that oocytes with low qualities result in lower developmental competence and with high percentage of polyspermy after IVF, which can be the result of the ZP structure such as the number and the pore’s diameter.

(In Reproduction in domestic animals)