Effect of A-Tocopherol on in Vitro Production of Bovine Embryos

Realizou-se no dia 22 de Junho, pelas 10 horas, no Auditório do Pólo da Terceira da Universidade dos Açores, as provas de Mestrado em Produção Animal, requeridas pela licenciada Carla Andreia Freitas Marques.As provas foram avaliadas por um Júri presidido (por designação do Reitor) pelo doutor Joaquim Fernando Moreira da Silva, professor auxiliar da Universidade dos Açores, sendo vogais os Doutores Rosa Maria Lino Neto Pereira, investigadora auxiliar da Estação Zootécnica Nacional, Célia Costa Gomes da Silva, professora auxiliar da Universidade dos Açores, e António Eduardo Nobre Chaveiro, especialista em Reprodução Animal. As provas constaram da discussão pública, com crítica e defesa, de uma dissertação intitulada Effect of A-Tocopherol on in Vitro Production of Bovine Embryos.

Artur machado em Estação de Serviço

As raças açorianas estão bem aproveitadas?
É já um dado assumido que as ilhas açorianas são ricas em diversidade de raças açorianas. Existem bons exemplos de preservação. É o caso da raça do ramo grande que numa década viu aumentar o efectivo para 4 vezes mais, ou até do priolo, em S. Miguel. onde, para a sobrevivência da espécie até se plantaram pomares. No reverso da medalha….a vaquinha do Corvo acabou na extinção. Dela resta um exemplar embalsamado no museu Carlos Machado. A salvo estão outros animais como o burro da Graciosa e o ponéi da Terceira mas que ainda não foram reconhecidos como raça. A pergunta que se colocou nesse debate foi: as raças açorianas estão bem aproveitadas?

Artur Machado tem sido responsável pelo levantamento genético de várias raças como o cão barbado e o pónei da Terceira. Artur Machado, Professor e Investigador da Universidade dos Açores, foi o convidado da jornalista: Marta Silva.

(In RTP-Açores)

Relation between physical properties of the zona pellucida and viability of bovine embryos after slow-freezing and vitrification

Moreira da Silva F e Metelo R

In vitro-produced bovine morulae/blastocyst embryos (n = 119) were slow-frozen and vitrified and the physical alterations of the zona pellucida (ZP) was observed by scanning electron microscopy (SEM) to find an explanation for the loss of developmental capacity of the embryos after freezing/thawing. A control group was provided, in which embryos (n = 38) were neither frozen nor vitrified. Embryos were in vitro-cultured in a standard CO2 Heraeus incubator and their viability was assessed 24 and 48 h after the start of culture, evaluating their morphological aspect. After 24 h of culture, embryo survival rate for slow-freezing/thawed (n = 23), vitrified/thawed (n = 20) and control embryos (n = 20) was 39, 27 and 90%, and 35, 14 and 65% after48 h of culture, respectively. For evaluation of physical changes occurring in ZP, 20 embryos were slow-frozen, 18 were vitrified and 18 were used as control. All embryos were fixed, dried and examined under an SEM. Embryo's diameter, as well as thenumber of pores and their diameter was measured in squares of 6.4 microm width. We observed that, on average, the diameter of the embryos (92.26 +/- 10.15 microm) did not differ significantly among all embryos. As far as the diameter of the pores inthe outer surface of the ZP is concerned, the results revealed a significant difference (P <0,05).

(In Reproduction in Domestic Animals)

Provas de Agregação do Professor Moreira da Silva

Realizam-se, nos dias 13 e 14 de Novembro, a partir das 14h30, no Anfiteatro do Complexo Pedagógico do campus de Angra do Heroísmo (Pico da Urze), da Universidade dos Açores, as provas para obtenção do título de agregado, na especialidade de reprodução animal, requeridas pelo Prof. Doutor Joaquim Fernando Moreira da Silva.
As provas serão avaliadas por um júri presidido pelo Magnífico Reitor da Universidade dos Açores, Prof. Doutor Avelino de Freitas de Meneses, sendo vogais o Doutor José Robalo da silva, professor catedrático da Faculdade de medicina Veterinária da Universidade Técnica de Lisboa; o Doutor Luís Filipe Lopes da Costa, professor catedrático da Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade Técnica de Lisboa; o Doutor António Luís Mittermayer Madureira Rodrigues Rocha, professor catedrático do Instituto de Ciências Biomédicas Abel Salazar, da Universidade do Porto; o Doutor António Eduardo Monteiro Horta, investigador-coordenador da Estação Zootécnica Nacional; o Doutor José Estevam da Silveira Matos, professor catedrático da Universidade dos Açores; e o Doutor Alfredo Emílio Silveira de Borba, professor catedrático da Universidade dos Açores.
As provas constarão, no primeiro dia, da discussão pública, com crítica e defesa, do Curriculum Vitae e de um relatório intitulado Unidade Curricular de Reprodução Animal, e de uma lição de síntese sobre a Unidade Curricular de Reprodução Animal, no segundo dia.

Bovine Oocyte Quality in Relation to Ultrastructural Characteristics of Zona Pellucida, Polyspermic Penetration and Developmental Competence

Bovine Oocyte Quality in Relation to Ultrastructural Characteristics of Zona Pellucida, Polyspermic Penetration and Developmental Competence.

P Santos niversity of the Azores, Department of Agrarian Sciences, CITA-A, Animal Reproduction, Angra do Heroismo, Portugal,
A Chaveiro niversity of the Azores, Department of Agrarian Sciences, CITA-A, Animal Reproduction, Angra do Heroismo, Portugal,
N Simões niversity of the Azores, Department of Biology, Ponta Delgada, Açores, Portugal and
F Moreira da Silva niversity of the Azores, Department of Agrarian Sciences, CITA-A, Animal Reproduction, Angra do Heroismo, Portugal
University of the Azores, Department of Agrarian Sciences, CITA-A, Animal Reproduction, Angra do Heroismo, Portugal and University of the Azores, Department of Biology, Ponta Delgada, Açores, Portugal.

In the present study, the effect of bovine oocyte quality related to ultrastructural characteristics of zona pellucida (ZP), polyspermic penetration and embryo developmental competence was evaluated. Cumulus–oocyte complexes were punctioned from 453 ovaries, classified as 1, 2, 3 and 4 according to their morphological aspect, matured for 24 h and then divided into two groups. In group A, oocytes were fixed in 2.5% glutaraldehyde and 0.1 m sodium cacodylate and examined under a scanning electron microscope. Photomicrographs were taken and ZP’s pores were evaluated in squares of 6.4-μm width. In group B, oocytes were fertilized in vitro. After 48 h, non-cleaved oocytes were fixed for polyspermy evaluation. On days 7, 9 and 10, embryos were classified as developed (blastocysts and hatched blastocysts). Results showed that quality 1 oocytes revealed a ZP pore diameter of 0.50 ± 0.07 μm, which was smaller than the observed on oocytes of quality 2 (0.83 ± 0.10 μm), quality 3 (1.02 ± 0.22 μm) and quality 4 (1.38 ± 0.59 μm) (p ≤ 0.05). For In Vitro Fertilization (IVF), results showed that embryos originating from oocytes classed as 3 and 4 had lower cleavage rate (68.4% and 43.8%) than those belonging to class 1 and 2 (79.5% and 69.3%) (p ≤ 0.05). None oocyte classified as 3 and 4 developed to hatch blastocysts, while for oocytes belonging to quality 1 and 2, these values were, respectively, 15.2% and 12.5%. Concerning polyspermy, oocytes class 1 and 2 had lower polyspermic penetration than those belonging to class 3 and 4 (respectively 4.1%, 4.5%, 11.1% and 9.8%, for class 1, 2, 3 and 4). In conclusion, the present study demonstrated that oocytes with low qualities result in lower developmental competence and with high percentage of polyspermy after IVF, which can be the result of the ZP structure such as the number and the pore’s diameter.

(In Reproduction in domestic animals)

"Bovinos Proveta"

O Departamento de Ciências Agrárias da Universidade dos Açores está envolvida num projecto de investigação para a reprodução de bovinos em laboratório.

Estes investigadores são os únicos a efectuarem este tipo de trabalho em universidades nacionais, estão divididos em dois grupos de trabalho: o de estudo do sémen e o do desenvolvimento de embriões.

NEGÓCIO À VISTA

Segundo Moreira da Silva, o objectivo final do trabalho é “efectuar investigação fundamental sem a qual não se pode viabilizar a investigação aplicada”, trabalho que pode levar vários anos a concluir. O investigador da Universidade dos Açores admite que “os embriões possam vir a ter futuro na comercialização”, o que vai depender do sector privado. Nos projectos, desenvolvidos por este grupo de trabalho, já foram investidos mais de um milhão de euros, assegurados por fundos públicos e privados.

(In Diário Insular)

Primeiros Bovinos produzidos em Laboratório em Portugal naecerão nos Açores

Os primeiros bovinos reproduzidos nos Açores em laboratório, a partir de células estaminais de um único embrião, deverão nascer até ao final do ano, revelou um investigador do Departamento de Ciências Agrárias da Universidade dos Açores.
Moreira da Silva, que rejeitou a ideia desta reprodução ser um "clone", mas antes "gémeos", sublinhou que o propósito principal "é produzir trabalho de investigação", enquanto o objectivo prático "é produzir animais que se adaptem às melhores condições de maneio e reprodução".
"Já temos reproduzido embriões em `in vitro´ e `in vivo´ destinados a lavradores que visam melhorar o seu efectivo através da eficiência e aumento da produção em quantidade e qualidade", acrescentou o investigador à agência Lusa.
Os trabalhos são desenvolvidos pelo Laboratório de Reprodução do Centro de Investigação e Tecnologias Agrárias dos Açores (CITA), onde trabalham quinze técnicos, dois dos quais estrangeiros, uma sul-coreana, Sun Jin, e um chinês, Huang Ben, ambos investigadores reconhecidos internacionalmente.
Sun Jin trabalha na determinação dos sinais (proteínas interferons) produzidos pelo embrião o mais precocemente possível no reconhecimento materno da gestão, o que faz com que o animal perceba está em estado de gravidez, impedindo-o de ter um novo ciclo sexual.
O trabalho da investigadora sul-coreana tem por objectivo principal "produzir um kit de diagnóstico de gestação bovina idênticos aos que funcionam para determinar se a mulher está ou não grávida".
Huang Ben, que fez parte do primeiro grupo chinês que clonou um búfalo, trabalha em células estaminais para a produção de tecidos, órgãos e espermatozóides/óvulos (gâmetas).
Os estudos estão a ser desenvolvidos no CITA pelo grupo "animal science", que envolve 15 investigadores entre veterinários, engenheiros zootécnicos e biólogos.
Os investigadores, os únicos a efectuarem este tipo de trabalho em universidades nacionais, estão divididos em dois grupos de trabalho: o de estudo do sémen e o do desenvolvimento de embriões.
No primeiro caso, efectuam estudos sobre a alimentação, metabolismo solar e morte celular programada (apoptose) para perceber os factores que aceleram os factores apoptóticos.
O segundo grupo, que estuda o desenvolvimento dos embriões voltado para a fisiologia da fêmea, analisa desde a idade da produção dos óvulos, a alimentação, tempos e factores de maturação e condições de desenvolvimento embrionário.
Segundo Moreira da Silva, o objectivo final do trabalho é "efectuar investigação fundamental sem a qual não se pode viabilizar a investigação aplicada", trabalho que pode levar vários anos a concluir.
O investigador da Universidade dos Açores admite que "os embriões possam vir a ter futuro na comercialização", o que vai depender do sector privado.
Nos projectos, desenvolvidos por este grupo de trabalho, já foram investidos mais de um milhão de euros, assegurados, principalmente, pelo Governo dos Açores (Direcção Regional da Ciência e Tecnologia), fundos europeus e Fundação Luso-Americana para o Desenvolvimento (FLAD).
A equipa de investigadores recorre a bolsas de investigação individuais concedidas pela DRCT, FLAD e do programa para jovens licenciados Estagiar-L.
Nestes programas/projectos já estagiaram investigadores egípcios, espanhóis, angolanos, brasileiros, belgas e açorianos, entre outros.

(In Lusa)