Açores têm cada vez mais equipamentos de investigação

O presidente do Governo Regional dos Açores, no último dia da visita estatutária à ilha Graciosa, revelou satisfação pelo facto de o arquipélago ser cada vez mais procurado para a instalação de equipamentos de investigação científica. Carlos César assistiu a um dos quatro lançamentos diários de um balão equipado com um emissor para transmissão de dados sobre radiação atmosférica, nuvens, aerossóis e precipitação.
Estes equipamentos estão instalados provisoriamente no Aeródromo da Graciosa, no âmbito do projecto ARM («Atmospheric Radiation Measurement»), que resulta de uma parceria entre o executivo açoriano e o Departamento de Energia dos Estados Unidos da América. Os balões lançados diariamente naquela estrutura recolhem as informações, que são depois disponibilizadas à comunidade científica internacional, via Internet.

Além do Governo dos Açores, associaram-se também a este projecto, a Universidade dos Açores e o Instituto Nacional de Meteorologia. Na ocasião, Carlos César realçou que este projecto trará maior notoriedade, não só à Graciosa (um dos cinco locais do mundo escolhidos para estes estudos), como para todo o arquipélago. No seu entender, a estação do projecto ARM não resulta do acaso, mas antes de um conjunto de “novas centralidades criadas nos Açores”, ligadas à investigação científica. “Estes projectos não surgem, naturalmente, por acaso”, lembrou o presidente do Governo, acrescentando que são, isso sim, “consequência de um trabalho continuado do Governo Regional”. O chefe do executivo açoriano realçou que as estações da ESA e da Edisoft, em Santa Maria, o projecto Pico-Nare, também ligado às questões climáticas, e as novas estações de geodesia e radioastronomia das Flores e de Santa Maria “aproximam a região de novos pólos de investigação científica”.

(in Ciência Hoje)

Significant enhancements of nitrogen oxides, black carbon, and ozone in the North Atlantic lower free troposphere resulting from North American boreal

Martín M Val Department of Civil and Environmental Engineering, Michigan Technological University, Houghton, Mich
Honrath R E Department of Civil and Environmental Engineering, Michigan Technological University, Houghton, Mich
Owen R C Department of Civil and Environmental Engineering, Michigan Technological University, Houghton, Mich
Pfister G Atmospheric Chemistry Division, National Center for Atmospheric Research, Boulder, Colorado, USA
Fialho P Group of Chemistry and Physics of the Atmosphere, University of the Azores, Terra Chã, Portugal
Barata F Group of Chemistry and Physics of the Atmosphere, University of the Azores, Terra Chã, Portugal.

Extensive wildfires burned in northern North America during summer 2004, releasing large amounts of trace gases and aerosols into the atmosphere. Emissions from these wildfires frequently impacted the PICO-NARE station, a mountaintop site situated 6–15 days downwind from the fires in the Azores Islands. To assess the impacts of the boreal wildfire emissions on the levels of aerosol black carbon (BC), nitrogen oxides and O3 downwind from North America, we analyzed measurements of CO, BC, total reactive nitrogen oxides (NO y ), NO x (NO + NO2) and O3 made from June to September 2004 in combination with MOZART chemical transport model simulations. Long-range transport of boreal wildfire emissions resulted in large enhancements of CO, BC, NO y and NO x , with levels up to 250 ppbv, 665 ng m?3, 1100 pptv and 135 pptv, respectively. Enhancement ratios relative to CO were variable in the plumes sampled, most likely because of variations in wildfire emissions and removal processes during transport. Analyses of ΔBC/ΔCO, ΔNO y /ΔCO and ΔNO x /ΔCO ratios indicate that NO y and BC were on average efficiently exported in these plumes and suggest that decomposition of PAN to NO x was a significant source of NO x . High levels of NO x suggest continuing formation of O3 in these well-aged plumes. O3 levels were also significantly enhanced in the plumes, reaching up to 75 ppbv. Analysis of ΔO3/ΔCO ratios showed distinct behaviors of O3 in the plumes, which varied from significant to lower O3 production.

(in Journal of geophysical research. D, Atmospheres)

President of the Regional Government Speaks at Opening Ceremony for Mobile Facility in the Azores

On June 30, officials from the Regional Government of the Azores recognized the deployment of the ARM Mobile Facility on Graciosa Island during an official opening ceremony held at the site. Notable among the participants was Carlos César, President of the Regional Government of the Azores, and several other government officials. Media outlets for print, television, and radio covered the ceremony, which was part of a two-day visit by the Regional Government to the island of Graciosa. In all, about 50 people attended the event.
Jeanette Rébert, U.S. Consul to the Azores, and President César gave brief opening remarks recognizing the various people and organizations that partnered to make the campaign possible. They also highlighted the importance of the project and how it fits into the shared goal of increased cooperation between the United States and Portugal, especially the Azores. Science and operations personnel then described the mobile facility and showed visitors around the instrument field.
In preparation for the ceremony, collaborators from the University of the Azores prepared a sign to identify all the organizations involved that made the deployment possible. They also presented the gift of a brass plaque for the mobile facility indicating the partnership between the Department of Energy and the Regional Government of the Azores. The mobile facility is located at the airport on Graciosa Island for the Clouds, Aerosol and Precipitation in the Marine Boundary Layer field campaign. Operations began in May and continue through December 2010.

(in ARM)

Projecto ARM consolidado na Graciosa

A estrutura móvel do projecto ARM ( Atmospheric Radiation Measurement), instalada no aeroporto da Graciosa poderá tornar-se definitiva anunciou o Governo.
O presidente do Governo dos Açores assistiu a um dos quatro lançamentos diários de um balão equipado com um emissor para transmissão de dados sobre radiação atmosférica, nuvens, aerossóis e precipitação. As informações são fornecidas continuamente, até o balão se desintegrar, cerca dos 25 mil metros de altitude, e colocadas à disposição da comunidade científica internacional, via internet.

O projecto ARM é uma iniciativa do Departamento de Energia dos Estados Unidos apoiada pelo Governo Regional e que tem como parceiros o Instituto de Metereologia e a Universidade dos Açores.

(In Luciano Barcelos, Multimédia Açores, com Gacs)

Carlos César says the Azores are increasingly sought after for scientific studies

The President of the Government attended this morning one of the four daily launchings of a balloon equipped with a transmitter that collects data about atmospheric radiation, clouds, aerosols and rainfall.
The information is continuously provided until the balloon disintegrates, which occurs at an altitude about of 25 km, being subsequently provided to the international scientific community over the Internet.
This is the ARM (Atmospheric Radiation Measurement) project, from the United States Department of Energy, which the Regional Government has joined “with a great satisfaction,” as Carlos César stressed. In addition, the President mentioned that the Government is in charge of the choice of the appropriate partners for the project, such as the University of the Azores and the Institute of Meteorology.
Stressing that the privilege relation of the Azores with the United States, through a cooperation agreement between Portugal and that country, enables the Region to become a logistic platform to implement actions that take place under that agreement, Carlos César considered that this project will bring more prominence, not only to Graciosa, as one of the five places in the world chosen for these studies, but also the entire Archipelago.
Furthermore, there is even the possibility that the mobile structure of the ARM project, installed in two containers in the Graciosa airport near the air terminal, may become permanent.
The President of the Government assured that “if this is the case, the Government of the Azores will naturally support it,” adding that the Station of the ARM project is not the result of an isolated attractiveness, but rather it is integrated in the new centralities created in the Azores.
Thus, Carlos César gave examples of the ESA and Edisoft station on Santa Maria, the Pico-Nare project, which is also related to the environmental issues, and the new geodesia and radio astronomy stations on Flores and Santa Maria. All these stations have brought the Region closer to the new research centres, providing it the accreditation to implement this type of infrastructures.
For the President of the Government, “these projects do not appear by change,” adding that they are “the result of a continuous work developed by the Azorean Government in order to manage this attractiveness.”

(in GACS)

Açores podem ter Centro de Alterações Climáticas

HELENA FAGUNDES, DI, NA GRACIOSA
Existem conversações entre Governo dos Estados Unidos da América (EUA) e a Universidade de Massachusetts - Dartmouth, para a criação nos Açores de um Centro de Alterações Climáticas. A revelação foi feita, ontem, na Graciosa, pela vice-cônsul dos EUA, Jeanette Rébert.“É uma ideia que está ainda ser falada, mas que tem muito interesse”, frisou, avançando que ainda não está definido em que ilha esse centro poderia ficar localizado.Rébert falava depois de uma visita à infra-estrutura do projecto ARM, ligado à medição de radiação atmosférica.

CAMP DAVID

O véu sobre o projecto de um grande centro de estudo e debate das alterações climáticas nos Açores foi levantado pelo responsável pelo Centro de Clima, Meteorologia e Mudanças Globais da Universidade dos Açores, Eduardo Brito de Azevedo, que lidera a parte portuguesa envolvida no ARM. “Este Centro de Alterações Climáticas não seria estritamente no sentido científico, de localizar equipamentos. Não é essa a principal ideia de instalar aqui nos Açores um observatório de mudanças climáticas. Esse projecto tem que ver com o simbolismo que terá instalar entre os dois continentes um fórum de discussão sobre esse tema, que é um tema universal”, afirmou.“Há uma expressão utilizada no protocolo que estabelece essa ideia, que designa esse centro como uma espécie de Camp David das Alterações Climáticas: Um sítio neutro onde toda a gente se pode reunir para tratar da questão das alterações climáticas”, revelou.Na opinião de Brito de Azevedo esse centro permitiria “aproximar os EUA e a América da Europa, numa matéria em que nem sempre estiveram de acordo”. “A meio caminho entre o continente americano e a Europa vão-se discutir questões importantíssimas para o futuro”, lançou. Entretanto, decorre na Graciosa, durante perto de dois anos, o projecto ARM, (Atmospheric Radiation Measurement), desenvolvido pelo Departamento de Energia dos Estados Unidos, com a colaboração de uma equipa de cientistas portugueses, liderada pela Universidade dos Açores, e do Governo Regional. A visita à infra-estrutura inseriu-se no programa da visita do Governo Regional à Graciosa. Na ocasião, o presidente do executivo açoriano, Carlos César, afirmou existir toda a abertura para que a infra-estrutura móvel se mantenha nos Açores de forma permanente.A vice-cônsul dos EUA não coloca de parte a hipótese, mas afirma que isso dependerá “da vontade da comunidade científica”.

(in Diário Insular)

Poluição atmosférica, alterações climáticas e energias renováveis

Foram realizadas no dia 19 de Maio de 2009, no Colégio de Santa Clara em Angra do Heroísmo, três palestras sobre poluição atmosférica, alterações climáticas e energias renováveis, pelo professor Félix Rodrigues do Departamento de Ciências Agrárias da Universidade dos Açores.

Essas palestras enquadram-se na "Semana do Ambiente" que o Colégio de Santa Clara está a levar a cabo.

Na primeira palestra, destinada a crianças dos quatro aos seis anos, Félix Rodrigues acentuou os efeitos na saúde da poluição atmosférica, a importância da floresta no sequestro de dióxido de carbono, ou seja de poluição que pode afectar o número de dias em que chove ou que não chove e como poderiamos contribuir para que não houvesse tanta poluição do ar. Exemplificou através de esquemas simples, de desenhos de crianças, como se pode produzir energia eléctrica com a geotermia, dando como exemplo a produção de luz numa bicicleta, quando se pedala.

Para as crianças do primeiro ciclo, foram explicado rapidamente o que era o efeito de estufa, de que modo esse efeito afecta a saúde das pessoas e o ambiente e exploradas a produção de energia eólica, energia geotérmica e energia solar.

Na terceira palestra, destinada a alunos do terceiro ciclo, foi explicado o que são alterações climáticas globais, as razões pelas quais o clima do mundo é afectado globalmente e não localmente pela poluição atmosférica e apresentados alguns cenários que resultam do aumento da temperatura média do planeta, como a subida do nível médio da água do mar, o aumento do número de ciclones, o desaparecimento de espécies, entre outras razões.

Foi referido que os Açores possuem fontes renováveis de energia, fontes não poluentes, que poderiam ser aproveitadas para produzir energia limpa como a geotermia, a energia eólica ou a energia das marés.

RELATÓRIOS TÉCNICOS - Conservatória do Registo de Civil com problemas de ventilação

Um problema de ventilação está origem dos maus cheiros nas instalações do Registo Civil em Angra do Heroísmo.
Os relatórios das vistorias realizadas ao local, pela Direcção Regional de Energia, Departamento de Ciências Agrárias da Universidade dos Açores e Bombeiros Americanos, indicam problemas de ventilação no edifício que alberga os serviços do Registo Civil e ausência de algumas normas de segurança no posto de combustíveis instalado no local, como causa do mal-estar dos funcionários e dos cheiros intensos.
A proximidade do posto de uma das entradas de ar para o referido edifício “promove a entrada de vapores e de níveis elevados de dióxido de carbono”, referem os técnicos chamados ao local, após queixas dos funcionários da Conservatória e dos vizinhos.
Segundo conseguimos apurar, as partes interessadas já foram notificadas das conclusões das vistorias, para poderem alterar as situações em causa.
O posto de combustíveis do Alto das Covas deverá manter-se encerrado até não cumprir os requisitos impostos pela legislação em vigor, informou a Câmara Municipal de Angra do Heroísmo. A autarquia só deverá autorizar a reabertura daquele posto após outra vistoria ao local e garantidas todas as normas de segurança.
A União apurou que a empresa proprietária do Posto de Combustível deverá, brevemente, proceder às alterações solicitadas pelos documentos da vistoria.
Em relação ao edifício da Conservatória do Registo Civil, a ventilação “deverá ser pelo telhado”, aconselham os relatórios, para evitar a entrada de dióxido de carbono detectada no local e diminuir o cheiro dos combustíveis.

(In A união, João Costa/Fotaçor)

Açores na corrida para a rede mundial de estações meteorológicas de altitude

Os Açores reúnem condições de integrar a rede de estações meteorológicas globais de monitorização em altitude como o novo PICO-NARE, um observatório internacional da atmosfera localizado no topo do Pico, o ponto mais alto de Portugal.

“A estação açoriana reúne condições de excelência para essa função, dada a sua localização geográfica estratégica, em pleno centro do Oceano Atlântico e numa zona não poluída”, afirmou José Contente, secretário regional da Ciência, Tecnologia e Equipamentos.
Actualmente, a rede de estações meteorológicas de monitorização em altitude integra 22 unidades, espalhadas por todo o mundo, tendo José Contente afirmado o interesse do governo regional em colocar o PICO-NARE neste rede global.
Na perspectiva do secretário regional, seria uma forma de colocar a ilha açoriana no centro mundial da investigação e pesquisa científica na área da meteorologia.
A estação, gerida pela Universidade dos Açores, recolhe indicadores sobre a poluição troposférica e transfronteiriça, permitindo avaliar os impactos que os poluentes emitidos na América do Norte e na Europa têm sobre o Oceano Atlântico.
Este importante observatório meteorológico, segundo revelou José Contente, vai sofrer algumas melhorias, como a substituição do gerador eléctrico por um cabo de alimentação de energia, que permitirá garantir mais segurança e qualidade ao trabalho que ali é realizado.
O secretário regional salientou que o PICO-NARE insere-se no “cluster científico e tecnológico” que está a ser construído nos Açores, anunciando a criação de um grupo de trabalho, envolvendo a Universidade dos Açores e o Instituto de Meteorologia, para a monitorização dos dados recolhidos por este observatório.
(in Ciência Hoje)

Observatório Pico-NARE pode vir a integrar rede de estações meteorológicas globais‏

Os Açores poderão vir a integrar a rede de estações meteorológicas globais de monitorização em altitude, composta, actualmente, por 22 unidades dispersas pelo globo, graças ao contributo científico do Observatório Pico-NARE, em funcionamento no topo da montanha da ilha do Pico, admitiu, o secretário da Ciência, Tecnologia e Equipamentos.
Segundo José Contente, a estação açoriana reúne condições de excelência para essa função, dada a sua localização geográfica estratégica, no Hemisfério Norte em pleno centro do Oceano Atlântico e numa zona não poluída. Depois de uma reunião de trabalho com as entidades envolvidas no Pico-NARE, nomeadamente o Instituto de Meteorologia e a Universidade dos Açores, o governante declarou o interesse em integrar a estação meteorológica picoense na rede global, por forma a colocar os Açores, uma vez mais, no centro mundial da investigação e pesquisa científica no âmbito da meteorologia e demonstrara a participação activa da Região em redes europeias de investigação. “O Pico-NARE é, de facto, um projecto muito importante na área da meteorologia e integra-se num conjunto de rede de estações meteorológicas mundiais e os Açores ficam, uma vez mais, no mapa global, através do Governo Regional, do Instituo de Meteorologia e da Universidade dos Açores”, alegou. O Observatório Pico-NARE vai sofrer melhorias significativas, como a substituição do gerador eléctrico por um cabo de alimentação de energia, no âmbito de um protocolo já firmado com a EDA, que garantirá maior segurança e qualidade no trabalho desenvolvido na estação e eliminar o gerador enquanto fonte emissora de poluentes para a atmosfera.

Com este programa de monitorização permanente poderão ser estudados os efeitos das variações nas políticas de emissão intercontinentais, em particular as que têm origem no continentes norte-americano e europeu, permitindo o estudo dos impactos que os poluentes emitidos têm no Atlântico Norte e num melhor conhecimento da atmosfera à escala global, explicou José Contente. Segundo acrescentou, a estação meteorológica faz parte de um projecto estruturante que se insere “no chamado cluster científico e tecnológico que se está a edificar na Região e é também mais um degrau para a monitorização climática a nível Açores que depois se pode estender a outras partes do mundo, sob o ponto de vista da informação meteorológica e climatológica também”.A Secretaria Regional da Ciência, Tecnologia e Equipamentos em parceria com a Universidade dos Açores e o Instituto de Meteorologia, vão criar um grupo de trabalho para monitorização dos dados do Observatório Pico-NARE, que José Contente considerou um “projecto central” para o arquipélago no domínio da climatologia e meteorologia.

(in Canal de Notícias dos Açores)

Observatório Pico-NARE pode vir a integrar rede de estações meteorológicas globais

Os Açores poderão vir a integrar a rede de estações meteorológicas globais de monitorização em altitude, composta, actualmente, por 22 unidades dispersas pelo globo, graças ao contributo científico do Observatório Pico-NARE, em funcionamento no topo da montanha da ilha do Pico, admitiu, hoje, o secretário da Ciência, Tecnologia e Equipamentos.
Segundo José Contente, a estação açoriana reúne condições de excelência para essa função, dada a sua localização geográfica estratégica, no Hemisfério Norte em pleno centro do Oceano Atlântico e numa zona não poluída.
Depois de uma reunião de trabalho com as entidades envolvidas no Pico-NARE, nomeadamente o Instituto de Meteorologia e a Universidade dos Açores, o governante declarou o interesse em integrar a estação meteorológica picoense na rede global, por forma a colocar os Açores, uma vez mais, no centro mundial da investigação e pesquisa científica no âmbito da meteorologia e demonstrar a participação activa da Região em redes europeias de investigação.
“O Pico-NARE é, de facto, um projecto muito importante na área da meteorologia e integra-se num conjunto de rede de estações meteorológicas mundiais e os Açores ficam, uma vez mais, no mapa global, através do Governo Regional, do Instituo de Meteorologia e da Universidade dos Açores”, alegou.
O Observatório Pico-NARE vai sofrer melhorias significativas, como a substituição do gerador eléctrico por um cabo de alimentação de energia, no âmbito de um protocolo já firmado com a EDA, que garantirá maior segurança e qualidade ao trabalho desenvolvido na estação e permitir eliminar o gerador enquanto fonte emissora de poluentes para a atmosfera.
Com este programa de monitorização permanente poderão ser estudados os efeitos das variações nas políticas de emissão intercontinentais, em particular as que têm origem no continentes norte-americano e europeu, permitindo o estudo dos impactos que os poluentes emitidos têm no Atlântico Norte e num melhor conhecimento da atmosfera à escala global, explicou José Contente.
Segundo acrescentou, a estação meteorológica faz parte de um projecto estruturante que se insere “no chamado cluster científico e tecnológico que se está a edificar na Região e é também mais um degrau para a monitorização climática a nível Açores que depois se pode estender a outras partes do mundo, sob o ponto de vista da informação meteorológica e climatológica também”.
A Secretaria Regional da Ciência, Tecnologia e Equipamentos em parceria com a Universidade dos Açores e o Instituto de Meteorologia vão criar um grupo de trabalho para monitorização dos dados do Observatório Pico-NARE, que José Contente considerou um “projecto central” para o arquipélago no domínio da climatologia e meteorologia.

(In GACS)

Bomba fechada ATÉ TER SEGURANÇA

A bomba de gasolina instalada no Alto das Covas, em Angra do Heroísmo, vai manter-se fechada até reunir as condições de segurança exigidas por lei, confirmou, ontem à tarde, ao DI a presidente da Câmara Municipal. Andreia Cardoso baseia a decisão nas conclusões da vistoria de um técnico da direcção regional da Energia, que esteve no local esta semana. “Essa vistoria detectou várias falhas que põem em causa a segurança daquela bomba. Portanto, enquanto essas condições se mantiverem, a bomba de combustível permanecerá encerrada. Agora, dependerá da vontade do proprietário a resolução desses problemas”, adianta a autarca. Segundo Andreia Cardoso, o técnico da direcção regional da Energia detectou, entre outras, falhas nos extintores e também uma proximidade inferior a dez metros em relação ao edifício da Conservatória do Registo Civil, situação contrária à lei em vigor. “É possível ao proprietário ultrapassar esta situação, porque existe espaço que garante o afastamento da bomba da Conservatória”, explica Andreia Cardoso. Na última sexta-feira, a bomba de combustível no Alto das Covas foi encerrada, quandoi recaíam sobre ela suspeitas de contaminação do ar no interior da Conservatória do Registo Civil, localizada ao seu lado.
No segredo dos deuses
Relativamente à alegada contaminação do ar no interior da Conservatória do Registo Civil de Angra pelos vapores da bomba de combustível, a autarca alega que as conclusões das análises realizadas pela Universidade dos Açores e por técnicos do destacamento militar norte-americano estacionado na Base das Lajes foram enviadas para o Instituto de Registos e Notariado (IRN), relegando para essa instituição a sua divulgação. Desde segunda-feira, DI procura obter essa informação junto do Ministério da Justiça (para quem o IRN enviou os relatórios), mas essa divulgação tem sido adiada consecutivamente. Fontes em Lisboa, contudo, adiantam ao DI que o sistema de ar da Conservatória poderá ser a origem do problema no ar interior, que causou mal-estar a alguns funcionários. Uma funcionária chegou a ser assistida no hospital de Angra do Heroísmo, depois de apresentar sintomas de intoxicação. As mesmas fontes dizem que o IRN não exclui a possibilidade de mudar de instalações a Conservatória de Registo Civil em Angra do Heroísmo.

(In Diário Insular)

Poluição no interior do edifício do Registo Civil

Graciosa Island at the center of world-class climate study

Tiny Graciosa Island will soon set the stage for world-class climate change research. The United States and Portugal signed an agreement on March 27 to install a portable climate observatory in the second smallest island of the Azorean archipelago. Starting in May, measurements of cloud and aerosol properties from Graciosa's marine environment will be taken over 20 months. The non-stop data collection will be used to test and improve climate models and it is expected to greatly enhance the scientific understanding of the microscopic processes that occur in low-level marine clouds. The Atmospheric Radiation Measurement (ARM) Mobile Facility is supported by the U.S. Department of Energy's Office of Science. "The scientific community needs more comprehensive data about these cloud types for computer models to continue to improve simulations of future climate," said Anna Palmisano, associate director for the U.S. Department of Energy's Office of Biological and Environmental Research in a prepared statement. "The mobile facility's sophisticated instruments, combined with the length of the deployment, provide an unparalleled opportunity to help fill this gap." The agreement was signed at the Laboratório Regional de Engenharia Civil in Ponta Delgada, Azores. The ceremony was attended by the Deputy Chief of Mission of the U.S. Embassy in Lisbon, David Ballard; Michael Kuperberg from the U.S. Department of Energy; the Consul for the United States in the Azores, Jean Manes; the Secretary of the Presidency for the Regional Government of the Azores, Andre Bradford; and the Regional Secretary for Science, Technology and Infrastructure for the Regional Government of the Azores, José Contente. Contente, speaking on behalf of the Government of the Azores, said the observatory will reinforce the hands-on skills of the Meteorological Institute of the University of Azores and will allow "Azores to take advantage of the most advanced skills in this area, that for example are important for Civil Protection." He also stated that the signing of this protocol represents the completion of yet another stage towards the Autonomous Region of the Azores becoming a scientific and technological cluster. "It's not enough to talk about the advantages of technologies and modernity, we must move forward with concrete projects that mark and materialize this new theoretical fundamentation and effectively serve the Azores," said Contente. According to the U.S Department of Energy, the 38-square-mile Graciosa Island is an ideal location for capturing a wide range of conditions because it typically experiences relatively clean atmospheric conditions with passing episodes of polluted air masses from nearby continents. Consul Manes said the Graciosa observatory will be one of only five mobile facilities in the world by the U.S. Department of Energy, and it represents an $4 million-plus investment under the 1995 Cooperation and Defense Agreement between the United States and Portugal. "It is also in the Department of Energy experience that once a site has been identified, then scientists from around the world also express interest in the location," she told O Jornal via email. "The data collected from the site will be available for free on the Internet to researchers and scientists around the world." The agreement formalizes scientific collaboration between the U.S. Department of Energy and the University of the Azores, starting with the upcoming study "Clouds, Aerosol and Precipitation in the Marine Boundary Layer." Robert Wood of the University of Washington will lead the science team, which also has additional researchers from the United States, Chile and England. "This study will result in the first climatology of the high resolution vertical structure of cloud and precipitation properties of low clouds at a remote subtropical marine site," said Wood in a prepared statement. "This will be a highly significant contribution to the international climate research community."

(In O Jornal)

U.S. and Portugal Sign Agreement for Climate Research Collaboration

WASHINGTON, DC – The United States signed an agreement with Portugal today to launch the installation of a portable climate observatory on Graciosa Island in the Azores.
The mobile observatory will obtain measurements of cloud and aerosol properties from the island’s marine environment for 20 months, beginning in May. The measurements are expected to greatly enhance scientific understanding of the microscopic processes that occur in low-level marine clouds, and will be used to test and improve climate models.
The portable observatory, or Atmospheric Radiation Measurement (ARM) Mobile Facility, is part of U.S. Department of Energy (DOE) ARM Climate Research Facility, a collection of climate data collection instruments located strategically at various locations around the globe and supported by DOE’s Office of Science.

David Ballard, deputy chief of mission for the U.S. Embassy in Lisbon, and Carlos Cesar, president of the regional government authority for the Azores, signed the agreement in a ceremony today at the Presidential Palace in Ponta Delgada, the Azores.
Low-level or boundary-layer marine clouds are found in coastal environments around the world, and they play a major role in the global climate system. However, computer model simulations have repeatedly shown differing reactions by low-level clouds to increasing sea surface temperature, seasonal cycles, greenhouse gases and aerosol properties. For accurate predictions of future climate, scientists need a better understanding of the dynamic elements that control the lifecycle of these cloud types.
“The scientific community needs more comprehensive data about these cloud types for computer models to continue to improve simulations of future climate,” said Anna Palmisano, associate director for DOE’s Office of Biological and Environmental Research. “The mobile facility’s sophisticated instruments, combined with the length of the deployment, provide an unparalleled opportunity to help fill this gap.”
The agreement formalizes scientific collaboration between DOE and the University of the Azores, starting with the upcoming study called the Clouds, Aerosol and Precipitation in the Marine Boundary Layer. Led by Robert Wood from the University of Washington, the science team includes additional researchers from the United States, Chile and the United Kingdom.
“This study will result in the first climatology of the high resolution vertical structure of cloud and precipitation properties of low clouds at a remote subtropical marine site,” said Wood. “This will be a highly significant contribution to the international climate research community,” he added.
Graciosa Island is one of many small islands in the Azores, a Portuguese archipelago located about 3,900 km from the east coast of North America and about 1500 km west of Lisbon. Because the Azores typically experience relatively clean atmospheric conditions with passing episodes of polluted airmasses from nearby continents, the location on Graciosa is ideal for capturing a wide range of conditions.
The mobile facility was developed to obtain continuous atmospheric measurements from under-sampled climate regimes. Its international deployments thus far include Germany, Africa and most recently, China. The ARM Climate Research Facility also operates permanent observational sites in Alaska, Oklahoma and the tropical western Pacific region around northern Australia.
All data collected by the mobile facility are freely available.
DOE’s Office of Science created the ARM Program in 1989 within the Office of Biological and Environmental Research to investigate scientific uncertainties about the interactions of clouds and energy in the atmosphere, with the goal of improving climate models. The infrastructure and data archive established through the ARM Program were designated a scientific user facility, the ARM Climate Research Facility, in 2003. Learn more about the ARM program and the facility.
Media contact(s):Jeff Sherwood, (202) 586-5806

(In US Departmento of Energy)

Graciosa integra rede mundial de estações de monitorização climática

O secretário regional da Ciência, Tecnologia e Equipamentos assinou hoje, em Ponta Delgada, um protocolo para a colocação de uma estação meteorológica na Graciosa, no âmbito do Acordo de Cooperação e Defesa entre Portugal e os Estados Unidos da América. O contrato subscrito por José Contente visa a instalação, pelo Departamento de Energia dos Estados Unidos, de uma infra-estrutura móvel de Investigação para Mediação da Radiação Atmosférica e Mudanças Climáticas.Preparado para acolher e interpretar todos os dados da área da climatologia, o equipamento vai garantir uma importante contribuição para a comunidade de investigação internacional e para a pesquisa em mudanças climáticas, afirmou o governante, adiantando que, por essa via, a Graciosa passa a integrar a rede mundial de locais móveis de monitorização, uma das cinco a nível mundial. Segundo o secretário regional da Ciência, Tecnologia e Equipamentos, a estação vem, também, reforçar os conhecimentos práticos do Instituto de Meteorologia, da Universidade dos Açores (UAç) e permitir “que os Açores usufruam dos conhecimentos mais avançados que há nesta área, que por exemplo, são importantes para a Protecção Civil”, sublinhou José Contente.Este projecto de cooperação bilateral, através da Embaixada americana em Lisboa, constitui uma alavanca no desígnio de modernidade em que o Governo Regional está apostado, no âmbito da tecnologia e da sociedade da informação, comunicação e inovação, considerou. Segundo José Contente, a estação da Graciosa contribuirá para a melhoria dos modelos climáticos globais através do desenvolvimento e teste de representações melhoradas de processos de radiação e de formação de nuvens. A sua localização privilegiada ao aeródromo da ilha, escolhida por ser a mais plana do arquipélago, oferece uma oportunidade única para o estudo do sistema estratiforme de nuvens de baixa altitude sobre os oceanos subtropicais, que são pobremente representados nos modelos climáticos e causam grandes incertezas nas previsões de alterações climáticas, explicou.Com a assinatura do acordo para a instalação do equipamento cumpre-se mais uma etapa na concretização do cluster científico e tecnológico na Região Autónoma dos Açores, sendo que “não basta falar apenas da Sociedade de Informação e do Conhecimento, das vantagens das tecnologias e da modernidade, é preciso avançar com projectos concretos que assinalam e materializam esta nova fundamentação teórica e que servem, efectivamente os Açores”, nomeadamente em matéria de Ciência e emprego qualificado na Região, referiu.Para José Contente, através deste projecto os Açores avançam no sentido de aceitar outros desafios que a Região quer ganhar “com parceiros credíveis, fortes” e que ajudem a lançar um novo quadro de referência que tenha em conta a cultura científica e tecnológica.

(In Azores Digital)

Radiação atmosférica medida na Graciosa

O ministro Conselheiro da embaixada americana em Lisboa, David Ballard, está esta semana nos Açores para a assinatura de um acordo destinado à instalação na Graciosa, pelo Departamento de energia dos EUA, de uma estação móvel para medição da radiação atmosférica e mudanças climáticas. O acordo entre os EUA e o Governo regional é assinado numa cerimónia que decorreu ontem, sexta-feira, dia 27. Segundo a embaixada americana em Lisboa, o projecto envolve um investimento directo de mais de quatro milhões de dólares, ao abrigo do acordo de Cooperação e Defesa entre Portugal e os EUA. "O objectivo é melhorar os modelos climáticos globais através do desenvolvimento e teste de representações melhoradas de processos de radiação e de formação de nuvens", adianta, referindo que a localização da Graciosa "representa uma oportunidade única para estudar o sistema estratiforme de nuvens de baixa altitude sobre os oceanos subtropicais, que são pobremente representados nos modelos climáticos e causam grandes incertezas nas previsões de alterações climáticas". David Ballard proferiu também uma palestra sobre "as relações entre Portugal e os Estados Unidos da América".

(In Diário Insular)

ETAR de Angra do Heroísmo, ilha Terceira, afecta população

Está doente quase toda a população que vive à volta da Estação de Tratamento de Resíduos de Angra do Heroísmo.
Em cerca de 20 pessoas, a incidência de cancro é de 5 casos.
De facto, a incidência oncológica ultrapassa todos os limites e está, por isso, a constituir uma enorme preocupação.
A Estação de Tratamento de Resíduos, liberta produtos que são cancerígenos, apesar de não se poder, facilmente, estabelecer uma relação causa-efeito, como afirma Félix Rodrigues do Departamento de Ciências Agrárias da Universidade dos Açores. "Só a estatística é que constitui um importante instrumento de estudo, até porque, em 100 mil homens, a incidência do cancro situa-se nos 371 casos, enquanto que na população em causa chega aos 25%".

As emissões provenientes da decomposição de matéria orgânica pode provocar doenças mortais.
A Antena 1 / Açores está em condições de garantir que essas doenças agora conhecidas, estavam previstas em documentos que estudam, na Universidade dos Açores, desde há vários anos, os maus-cheiros, emitidos pela Estação de Tratamentos de àguas Residuais de Angra do Heroísmo.
Ainda ontem, a Central de Angra produzia cheiros considerados insuportávesis pela população.
(ouvir aqui)
(in Armando Mendes / Carlos Tavares RDP-Açores)

Poeiras do Saara voltam a afectar os Açores (vídeo)

As poeiras vindas do deserto do Saara podem provocar doenças respiratórias aos açorianos, mas por enquanto a situação não exige precauções acrescidas.
Complicações respiratórias, pneumonias e alergias são os problemas que as poeiras trazidas do deserto do Saara podem causar.Este é um fenómeno atmosférico quase imperceptível para a maioria das pessoas, mas preocupante para os climatologistas. Desta vez o acontecimento é diferente de anos anteriores porque as poeiras estão a depositar-se em altitude e através da chuva e não da forma sólida como até à data.Por outro lado, estas partículas podem trazer benefícios às águas do Atlântico, deixando nutrientes essenciais como azoto e fósforo às espécies marinhas que lá vivem.Félix Rodrigues, especialista em climatologia, considera que o caso não necessita da tomada de medidas reforçadas, mas afirma que se a chegada de poeiras aumentar, os açorianos deverão começar a usar máscaras para evitar doenças respiratórias, como fazem nas Canárias.Este fenómeno deve-se às alterações climáticas e estará presente nas ilhas pelo menos nos próximos 15 dias.
Tatiana Ourique, estagiária do Gabinete Multimédia.
Reportagem vídeo: Marta Silva, Jornal da Tarde (RTP-Açores)

Graciosa recebe estação para medir radiação