Ano Internacional da Astronomia 2009 prepara espectáculo de «proporções cósmicas»

Subordinada ao tema “Descobre o teu Universo”, a iniciativa decorre durante todo o ano em Portugal e no mundo inteiro.
Fruto de uma incrível colaboração entre 135 países, que formam a maior rede mundial de astronomia, o projecto “The Universe, yours to Discover” promete aproximar o Universo da Terra.
Eventos e actividades vão ter lugar durante os próximos 365 dias, e ainda depois disso, a nível mundial, nacional, regional e local, num espectáculo de proporções cósmicas.
UM PROJECTO À ESCALA GLOBAL
O Ano Internacional da Astronomia 2009 (AIA2009) é agora lançado pela União Astronómica Internacional (UAI), - entidade fundada em 1919, que reúne perto de 10 000 astrónomos de todas as nações, e é, entre outros, responsável pela designação dos novos corpos celestes - , e pela Organização das Nações Unidas para a Educação, Ciência e Cultura (UNESCO) sob o tema, “Descobre o Teu Universo”.
Desenvolvida com o duplo objectivo de tornar a astronomia acessível a todos e de fazer perceber o contributo dessa ciência na nossa cultura e sociedade, a iniciativa assinala o aniversário da primeira observação astronómica realizada por Galileu há 400 anos.
Em Portugal, a organização do AIA2009 está a cargo da Sociedade Portuguesa de Astronomia (SPA) que nomeou uma Comissão Nacional para coordenar as diferentes actividades que vão decorrer no país.
Entre observações e exposições, vão acontecer em Portugal milhares de eventos, anunciados em vários websites nacionais e também no site internacional oficial do AIA 2009 (www.astronomy2009.org), que disponibiliza uma lista de projectos globais.
Tanto a nível internacional como nacional, estão já previstas inúmeras actividades, muitas delas tendo já começado. Não é portanto de estranhar se se encontrar telescópios nas ruas nos primeiros dias do Ano Novo um pouco por todo o mundo.
ABERTURA OFICIAL EM JANEIRO
A cerimónia oficial de abertura do AIA2009 será em Paris dias 15 e 16 de Janeiro de 2009 e contará com a presença de oradores de renome, incluindo prémios Nobel, e a apresentação de vídeos ao vivo de cientistas a trabalharem em locais remotos.
Em Portugal a abertura oficial do AIA2009 está marcada para o dia 31 de Janeiro, na Casa da Música, no Porto. O programa da cerimónia nacional inclui uma palestra da astrofísica Teresa Lago, professora na Universidade do Porto, e um concerto dado pela Orquestra Nacional do Porto, que vai interpretar obras de temática astronómica, de onde se destaca ”Os Planetas” de Gustav Holst. Após o concerto haverá ainda lugar a uma sessão de observação astronómica, nas imediações do edifício da Casa da Música.
UMA JANELA SOBRE O UNIVERSO
Em 2009, a astronomia convida-se nas vidas dos cidadãos portugueses e do mundo. O AIA2009 pretende, graças à participação de 135 países, mostrar a beleza do céu estrelado, através de exposições de imagens astronómicas, mas também da observação do Sol, das estrelas e dos diferentes planetas, na rua ou nos centros de ciência.
O AIA2009 invade também a Internet e propõe a todos os curiosos partilhar a vida de especialistas da área, através de podcasts e da blogosfera. O “Diário Cósmico”, “100 horas de Astronomia”, “Da Terra ao Universo”, ou “The World at Night” são apenas alguns exemplos do projectos globais criados pelo AIA2009, com o objectivo de suscitar o interesse do público em geral pela astronomia, pelo ensino da ciência e pelas carreiras científicas que lhe são associadas e com repercussões em diferentes pontos do nosso país.
Mais de 230 instituições, desde observatórios astronómicos, centros de investigação em astronomia e astrofísica, associações de astrónomos, sociedades científicas, a museus de ciência, planetários, escolas e autarquias, são associadas ao AIA2009 em Portugal.
ACTIVIDADES PARA TODOS OS GOSTOS
Para além das iniciativas desenvolvidas pelos seus diferentes parceiros a nível local e global, a Comissão Nacional do AIA2009 (www.astronomia2009.org) promove também uma série de actividades para aprender mais sobre o cosmos. O ano de 2009 será assim brindado com vários workshops para professores, edições especiais de selos e de livros e um concurso para os alunos das escolas básicas e secundárias do país.
Um programa especial será por outro lado lançado durante 2009 por ocasião dos diferentes eventos astronómicos do ano, entre os quais a mais longa eclipse solar (22 de Julho), uma chuva de meteoros, prevista em meados de Novembro e a observação do planeta Júpiter, excepcionalmente visívela partir do no Hemisfério Norte da Terra, em meados de Outubro.
De destacar ainda a concretização durante a Noite da Astronomia, evento que vai realizar-se em várias localidades do país a 15 de Julho, do “Dark Skies Awareness”. O projecto visa, com o apoio das autoridades locais e a colaboração de várias Câmaras Municipais, que vão durante algumas horas desligar as luzes de uma parte central das cidades, sensibilizar e alertar pequenos e graúdos para o problema da poluição luminosa no país.
O programa completo destes eventos será apresentado durante o III encontro “Astronomia e Ciências Espaciais: comunicação e educação” que vai decorrer em Espinho, a 23 e 24 de Janeiro (http://ace2009.multimeios.pt/. Em Portugal, o AIA2009 tem o apoio da Agência Nacional Ciência Viva, da Fundação Calouste Gulbenkian e Fundação para a Ciência e Tecnologia.
O AIA2009 em PORTUGAL
COMISSÃO NACIONALTal como foi já referido, a Sociedade Portuguesa de Astronomia (SPA), entidade promotora da celebração do AIA2009 em Portugal, nomeou uma Comissão coordenada pelo astrónomo João Fernandes (Universidade de Coimbra), e constituída por especialistas em comunicação e educação em Astronomia, para planear e organizar as actividades relativas ao AIA2009 em Portugal. Para além disso, foram ainda nomeados coordenadores para o AIA2009 para as regiões autónomas da Madeira e Açores, respectivamente os astrónomos Pedro Augusto (Universidade da Madeira) e Miguel Ferreira (Universidade dos Açores).
Nos últimos dois anos a Comissão Nacional para o AIA2009 trabalhou em contactos com dezenas de instituições (observatórios astronómicos, centros de investigação em astronomia e astrofísica, associações de astrónomos, sociedades científicas, museus de ciência e planetários, escolas, autarquias, orgãos de comunicação social, etc.) com o objective de promover e potenciar a realização de actividades astronómicas durante 2009. Neste momento há mais de 230 instituições associadas ao AIA2009 em Portugal. Toda a informação relativa à organização do AIA2009 em Portugal pode ser obtida no sítio oficial www.astronomia2009.org .
Para além de todas as actividades que as referidas instituições vão levar a cabo, a Comissão Nacional preparou um conjunto de eventos que espera desenvolver a nível nacional. O programa destes eventos será apresentado durante o encontro III encontro “Astronomia e Ciências Espaciais: comunicação e educação” que decorrerá em Espinho, no dias 23 e 24 de Janeiro (http://ace2009.multimeios.pt/).
PROJECTOS
Em todo o caso, para além da já referida participação nacional nos eventos internacionais, os portugueses terão, ao longo do ano, agradáveis surpresas como por exemplo, fogos-de-artifício temáticos alusivos à Astronomia nos primeiros momentos de 2009.
Workshops para professores, que serão promovidos por todo o país, com várias componentes como por exemplo noções de astronomia básica, utilização de telescópios e das novas tecnologias para o ensino das Ciências.
Será criada pelos CTT uma série de selos alusivos à Astronomia. Será publicada a versão portuguesa do livro “Sidereus Nuncius” onde Galileu Galilei relata algumas das suas primeiras observações astronómicas, bem como se reproduzirá as observações que Galileu fez, numa iniciativa chamada “E agora eu sou Galileu” que decorrerá por todo o país ao longo do ano.
Será promovido um concurso de astronomia artística para alunos do ensino básico e secundário e ainda muitas outras actividades ao longo de todo o ano para que todos possam ter a oportunidade de “olhar” para os céus com olhos diferentes.
As possibilidades serão muitas e as novidades estarão sempre disponíveis no site do AIA2009. Em Portugal o AIA2009 tem o apoio da Agência Nacional Ciência Viva, da Fundação Calouste Gulbenkian e Fundação para a Ciência e Tecnologia.

(In Coimbra Digital)