Observatório de Santana e estação da ESA em selos para assinalar a Ano Internacional da Astronomia

O secretário regional da Ciência, Tecnologia e Equipamentos presidiu, recentemente, ao lançamento da emissão filatélica dedicada à Astronomia, no âmbito da colecção “Europa”, destacando a centralidade da Região no uso da tecnologia espacial. Os dois selos relativos aos Açores incluídos na colecção representam o Observatório Astronómico da Ribeira Grande e a estação de rastreio de satélites da Agência Espacial Europeia (ESA), em Santa Maria. Para José Contente, “tudo aquilo que em matéria de divulgação possa, de algum modo, mostrar ao país e às zonas por onde os selos viajam, que aqui nos Açores já há uma estação da ESA, a única em Portugal, que há também projectos que gravitam à volta desta estação e que são fundamentais para os açorianos, nomeadamente porque correspondem em emprego qualificado e em receitas para os Açores”. O governante anunciou a divulgação do “Roteiro para a Ciência”, um projecto regional que está a proceder à referenciação de todas as infra-estruturas científicas que, de algum modo, fazem parte do puzzle tecnológico e científico, “instituições que devem ser visitadas, acarinhadas e que vão ser fortemente projectadas com realizações deste tipo”, afirmou. A divulgação dos Roteiros para a Ciência arranca este Verão e vai disponibilizar e divulgar todos os observatórios e centros de investigação dos Açores, precisou. Na cerimónia de apresentação dos selos dedicados à Astronomia, a mais importante emissão filatélica lançada este ano e que é colocada, em simultâneo, em 48 países, o secretário regional realçou a importância que os avanços científicos e tecnológicos têm sido relevantes para o impulso da economia açoriana, agradecendo aos CTT a divulgação mundial de “alguns dos pilares mais representativos da produção científica nos Açores”. No Observatório Astronómico de Santana, onde decorreu o evento, José Contente abordou alguns dos projectos em execução que consierou de grande relevância, nomeadamente o protocolo que em breve vai ser assinado com o Instituto Geográfico Nacional de Espanha para a instalação de mais duas estações de geodesia e radioastronomia, nas Flores e em Santa Maria, e o Centro de Coordenação em S. Miguel, e a uma rede de estações de GPS montada em todas as ilhas para a georeferenciação. “Nós estamos empenhados a trazer novos projectos para os Açores, e é com este objectivo que nós estamos a edificar o chamado cluster científico e tecnológico que começou com mais força com a ESA”, sublinhou. Especificou alguns dos projectos celebrados neste domínio, como a associação NEREUS, que coloca os Açores na rede europeia das regiões europeias que utilizam tecnologia espacial, a formação de uma empresa chamada Azores Space, o Parque Tecnológico de S. Miguel, o Centro de Excelência do Mar no Faial e o Instituto de Biotecnologia na Terceira. “Todos estes projectos fazem parte do sistema científico e tecnológico que nós queremos instalar nos Açores”, declarou José Contente, reafirmando o interesse da Região em apoiar e desenvolver projectos de investigação que tragam soluções científicas para os problemas dos Açores, nomeadamente para o mundo empresarial. Para o secretário regional, projectos desta natureza demonstram que “não temos uma posição ultraperiférica no nosso país, temos antes uma posição central no Oceano Atlântico. Queremos e vamos aproveitá-la, afinal somos uma nova fronteira entre a Europa e os EUA”. A emissão filatélica assinala, a nível europeu, o Ano Internacional da Astronomia. À cerimónia de apresentação dos selos seguiu-se uma palestra sobre “O espaço interestelar e a formação de estrelas”, culminando o programa com uma sessão nocturna de observação do céu, esta noite, no Observatório Astronómico de Santana.

(in Diário dos Açores)