Má limpeza da ribeira não explica a catástrofe

Félix Rodrigues

Como se pode caracterizar o fenómeno natural que ocorreu na madrugada de terça-feira na costa Norte da ilha Terceira?

Tratou-se de um evento meteorológico de precipitação extrema, apesar de popularmente ter outra designação, “tromba de água”. Cientificamente não se trata de uma tromba de água pois esta é um fenómeno meteorológico semelhante ao que origina os tornados, que se formam sobre o mar ou sobre massas de águas interiores de grande extensão. Apesar de ser possível a formação de uma tromba de água à nossa latitude, esta consiste na formação de um vórtice intenso, visível sob a forma de uma nuvem colunar, em forma de funil estreito, que gira rapidamente em torno de si mesma, ligando a superfície da água à base de uma nuvem.Apesar da definição popular nos Açores dada a “tromba de água” para equivaler a evento extremo, do ponto de vista científico o assunto é mais complexo, apesar de o fenómeno de precipitação intensa e o fenómeno “tromba de água” terem estruturas similares. O processo de formação de um e outro fenómeno e as consequências que lhe estão associados são substancialmente diferentes.

Para além das causas naturais, que outro tipo de situações podem ter contribuído para que que os estragos fossem elevados?

Investigações recentes revelam que as mudanças climáticas influenciarão os padrões de precipitação, mas o aumento de precipitações extremas não ocorrerá uniformemente em todo o mundo. No caso em questão, não há dados suficientes para garantir que é uma consequência das alterações globais, ademais porque existem registos históricos que demonstram que tal tipo de eventos já ocorreram na mesma freguesia.Relatos de algumas pessoas que viveram essa terrível experiência apontam para entupimento da ribeira por detritos de origem vegetal, nomeadamente troncos de árvores, mas que do meu ponto de vista, não é suficiente para justificar o nível que a água atingiu no interior das habitações. Paralelamente, houve uma alteração do uso do solo na envolvente da freguesia da Agualva, o que também contribui para um aumento da escorrência superficial, mas também não explica capazmente o ocorrido.Tudo indica que o fenómeno de precipitação extrema da passada terça-feira foi mais intenso do que o verificado há cerca de cinco décadas atrás.

Quais as medidas de natureza ambiental que são necessárias tomar para minimizar as situações de potencial perigo que existem na Ribeira da Agualva?

A construção de habitações no leito de cheio de uma ribeira, especialmente aquelas de regime torrencial, como é o caso das ribeiras da Agualva, tem sempre riscos acrescidos. Uma das soluções passa pelo não licenciamento de construções nas margens de ribeiras, bem como pela regularização do seu leito. Dada a intensa precipitação verificada na noite de terça-feira na Costa Norte, esta última solução não teria sido eficaz e a primeira tem contornos históricos difíceis de sanar, pois algumas das habitações afectadas são muito antigas.

(In Diário Insular)