Nobel da Medicina visita terra dos avós

Craig Cameron Mello, Prémio Nobel da Medicina de 2006, está de visita aos Açores, a convite do presidente do Governo Regional. O investigador norte-americano tem antepassados na Maia, em São Miguel. Sempre teve a curiosidade de conhecer a terra dos seus bisavôs, onde mantém contacto com alguns dos seus familiares, entre eles, Graça Castanho. “Contacto com ele e com o pai do Craig, que ainda é nosso primo mais próximo”, revela. Segundo explica o site oficial do prémio, o Prémio Nobel foi atribuído a Mello e ao norte-americano Andrew Zachary Fire pela descoberta do ARN de interferência. Um “mecanismo fundamental para o controlo dos fluxos de informações genéticas”, que pode ajudar a explicar doenças que implicam um aumento da expressão dos genes, como alguns cancros.Como familiar, Graça Castanho manifesta o seu orgulho e explica que “é uma honra muito grande para a família, para a Freguesia da Maia, bem como para todos os açorianos”. “Neste momento, acho que não podemos particularizar tanto esta satisfação, em termos de família, mas sim, de um momento grandioso e de grande importância para todos os açorianos”, frisa. Craig Mello vai aproveitar a ocasião para visitar alguns dos principais pontos turísticos do arquipélago, centrando-se essencialmente em São Miguel. Amanhã dirige-se à ilha do Pico onde visita o Museu do Vinho e participa em whale whathcing. O investigador reúne-se ainda com o presidente do Governo Regional durante a sua estadia em São Miguel e visita a Unidade de Genética, Patologia e Molecular do Hospital do Divino Espírito Santo. e vai ser recebido, na próxima sexta-feira, pelo Reitor da Universidade dos Açores, a convite do Departamento de Biologia. Professor de medicina molecular na escola de Medicina da Universidade de Massachusetts e investigador do Instituto de Medicina Howard Hughes em Maryland, Craig Mello foi distinguido em 2007 com a Insígnia Autonómica de Valor.O Nobel nasceu em 1960, é professor graduado em bioquímica pela Universidade de Brown (1982) e em biologia pela de Harvard (1990), tirou o doutoramento no Centro de Pesquisa do Cancro Fred Hutchinson de Seattle.Craig Mello poderá ainda ser doutorado Honoris Causa pela Universidade dos Açores, por proposta do estabelecimento de ensino superior.

(in Diário Insular)