Projecto permite prever deslocação de objectos no mar

Um projecto internacional liderado pelo Instituto Superior Técnico (IST) criou modelos capazes de prever as correntes marítimas na costa norte-atlântica com três dias de antecedência e visualizar a deslocação de objectos à deriva no mar.
O projecto EASY (acrónimo em inglês para Sistema Europeu de Previsão Atlântica), cujos resultados são hoje divulgados, juntou especialistas portugueses, espanhóis e franceses durante 18 meses com o objectivo de melhorar a segurança e mitigar situações de poluição marítima. Nessa reunião, participou a Professora Manuela Juliano do Departamento de Ciências Agrárias da Universidade dos Açores.
"Através do site www. http://www.project-easy.info é possível aceder diariamente e em permanência a previsões a três dias das correntes, dos ventos e da ondulação do mar", disse à agência Lusa a coordenadora do EASY, Carla Garcia.
Concretamente, "é possível seguir em qualquer ponto do Atlântico Norte o trajecto de mancha de óleo ou de objectos à deriva, que podem ser fardos ou contentores e até mesmo náufragos, podendo a ferramenta ser adaptada a objectivos específicos e em várias escalas", precisou.
O fim em vista é fornecer serviços, nomeadamente à navegação e, em caso de acidente, aos órgãos de decisão, bem como aos agentes da gestão costeira, sobre a protecção de infra-estruturas e a qualidade da água balnear.
E isso porque tanto é possível seguir um objecto à deriva em alto mar ou uma maré negra como uma descarga num rio ou numa ribeira que possa afectar uma zona balnear, acrescentou Carla Garcia, investigadora da Secção de Ambiente e Energia do Departamento de Engenharia Mecânica do IST.
O projecto, da responsabilidade do professor Ramiro Neves, teve como parceiros a Universidade dos Açores (Departamento de Ciências Agrárias), a MeteoGalicia, o Itecmar (ambos de Espanha) e a Mercator Océan (de França), sendo que os espanhóis se centraram nos modelos de previsão atmosférica e os franceses na modelação de correntes à escala mundial.
A função do IST foi converter numa malha mais pequena e precisa os dados mais gerais de modelos de circulação oceânica, meteorológicos e de ondas fornecidos pelos outros parceiros do consórcio.
A Universidade dos Açores fornece os dados das suas estações de meteorologia e de registo de ondas, que, a par dos modelos de circulação oceânica, atmosféricos e de ondas disponibilizados pelos outros três parceiros, permitem ao IST implementar o seu modelo de previsão do estado do mar, das correntes e do movimento de objectos ou substâncias poluentes em situações de emergência.
O EASY permite também aos utilizadores realizarem simulações online e em tempo real, bastando para isso colocar um objecto em determinada parte do oceano e observar pouco depois a previsão da sua deslocação nas horas seguintes.
As simulações para Portugal continental são efectuadas no Centro de Investigação MARETEC, no IST, e para os Açores no LamTec da Universidade dos Açores.
A equipa de modelação ambiental do MARETEC publica diariamente previsões de agitação ao longo da costa continental e comparações com dados do Instituto Hidrográfico e dos Puertos del Estado, de Espanha, no site www.maretec.mohid.com/ww3.
A fase seguinte do projecto, em que também participará o Instituto Marítimo da Irlanda e o CEFAS (Centro para as Ciências do Ambiente, Pescas e Aquacultura) do Reino Unido, e para a qual já foi pedido financiamento à União Europeia no quadro do programa INTERREG IV, consistirá no alargamento das áreas de previsão de pequena escala e abrangerá a biogeoquímica, que estuda o efeito das algas no volume e na qualidade da água e dos peixes.

(In A União)