Turismo Pedagógico

Félix Rodrigues (Opinião)

A crise, seja ela qual for, não é necessariamente evolutiva. Resulta de uma perturbação temporária dos mecanismos de regulação e tem origem em causas externas e internas. Ouvimos com frequência que é na crise que surgem as novas oportunidades, o que quer dizer, que para sairmos dela teremos que ser criativos, lógicos, preditivos e empreendedores. Quando nos pomos a pensar sobre as novas oportunidades de crescimento económico nos Açores surge-nos quase de imediato a necessidade de implementar processos de transformação dos nossos produtos agrícolas que lhe acrescentem mais valias, o turismo e a exploração do mar. O Arquipélago dos Açores, como muitos o afirmam, tem enormes potencialidades. De pouco serve ter-se potencialidades se não soubermos transformá-las em oportunidades de crescimento.Centremo-nos então nas nossas potencialidades turísticas.O turismo é uma actividade de difícil definição, pois muitas vezes é confundido com lazer. Turismo e lazer podem não ser efectivamente coincidentes, mas ambas as actividades resultam na fuga de uma rotina diária onde se procuram novas realidades: paisagens, novas pessoas ou culturas.Sendo o turismo uma actividade económica multifacetada, interessa-nos abordá-lo exactamente como ele é: segmentado, diversificado e específico. Aqui focarei apenas o turismo educacional ou pedagógico que, como facilmente se percebe pela designação, pouco tem a ver na sua essência com o turismo que estamos a promover neste momento.O turismo pedagógico já estava difundido na Europa em meados do século XVIII, principalmente entre os jovens ingleses que viajavam no continente acompanhados por tutores. Este tipo de turismo procura o contacto directo com o ambiente natural, os ambientes históricos, culturais e sociais. Assim sendo, o turismo educacional, é uma ferramenta importante na construção da percepção da realidade pelos alunos.As escolas que pretendem praticar o turismo pedagógico ou escolar procuram serviços especializados de agências que permitam proporcionar aos seus alunos uma viagem, o mais completa possível, onde contam com o auxilio de guias ou especialistas nas suas áreas de interesse. Paralelamente, as escolas usualmente procuram apoios ao nível do alojamento e da alimentação dos alunos daí que este segmento turístico pode não render tanto ao nível económico como à partida se esperaria, mas paralelamente promove os locais onde ocorre e traz consigo adultos, normalmente pais, professores e auxiliares da acção educativa.Este nicho do mercado não está a ser devidamente valorizado em Portugal, todavia há exemplos de sucesso quer no País quer na Região. Para o desenvolver há que promover a cooperação entre instâncias governamentais, municipais, escolas e universidade, que possuem meios, equipamentos e saberes especializados capazes de oferecer aquilo que o mercado não oferece. Com este tipo de turismo, além de se promover um destino turístico também se faz uma educação moderna que assenta na teoria construtivista do conhecimento e que sujeita os alunos a novos cenários e novas experiências, visando a sua formação integral.É possível propor pacotes de viagens, apoios logísticos (como alojamento nas escolas, dado que esse tipo de turista é pouco exigente ou preços razoáveis relacionados com a utilização de veículos públicos), e programações turísticas aos alunos de todas as escolas portuguesas, quando houver vontade e capacidade de colaboração das várias instituições públicas. Não vale a pena promover este tipo de turismo sem ser de forma sustentável, tendo em vista o cumprimento de dois objectos que não são obrigatoriamente incompatíveis: a minimização dos custos para os alunos e a maximização dos benefícios económicos da região que o promove. Assim sendo, a mais valia deste tipo de turismo resulta na promoção da imagem da região, bem como num efeito multiplicador, que é citado frequentemente como sendo a forma de capturar efeitos secundários do gasto turístico, com benefícios em diferentes sectores da economia.

(IN DI XL)