Como o choque tecnológico atrasa a inovação tecnológica

Tomaz Dentinho

A Universidade dos Açores está envolvida numa série de projectos associados às energias renováveis em colaboração com o Governo Regional e com o Programa MIT Portugal. Um desses projectos, no qual estou envolvido, tem a ver com a adopção de sistemas descentralizados de produção energia renovável, como painéis solares ou turbinas eólicas, a instalar em pequenas unidades produtivas distribuídas no território.
O espanto que tivemos com uma primeira análise da situação foi que, embora existam muitos estudos sobre a eficiência energética dos novos sistemas, quase nenhuns se arriscam a avançar para análise de custos de benefícios face aos sistemas tradicionais de abastecimento de energia eléctrica. A razão de ser desta lacuna manifesta na literatura científica sobre energias renováveis descentralizadas parece ser que estes processos estão longe de ser viáveis economicamente, quer do ponto de vista do investidor privado se não tiver subsídios, quer do ponto de vista público, se avaliarmos criteriosamente as externalidades negativas e positivas das várias alternativas. Mas isto dá-se porque o custo dos equipamentos e a sua manutenção é muito caro. Será porque a tecnologia está pouco desenvolvida ou será por outra razão?
O que pode ocorrer é isto. Por um lado, como as energias renováveis estão na moda, são subsidiadas e geram projectos de investigação, os técnicos e investigadores fazem apenas análises multi-critério e análises custo - efectividade que apenas seleccionam as melhores soluções de energia renovável mas não as comparam com as soluções existentes. Por outro lado, como as energias renováveis estão bonitinhas, subsidiadas e correctas do ponto de vista técnico e científico (embora com uma ciência parcial), aqueles que produzem esses equipamentos conseguem manter os preços altos explorando a renda da moda tecnológica; e isto quando, provavelmente, os preços poderiam ser mais baratos permitindo uma maior difusão das novas soluções energéticas. Em suma a política do Choque Tecnológico funciona contra a inovação tecnológica.

Como diz Paul Krugman, Prémio Nobel da Economia de 2008, para se fazer boa investigação é preciso: i) ouvir os gentios; neste caso os que questionam a viabilidade das energias renováveis); ii) questionar as questões; ou seja não se trata de atingir X% de energia renovável mas de perceber como pode ser adoptada); e iii) não ter medo de dizer disparates, nomeadamente escrevendo nos jornais.

(in A União)